Bodově býval nenápadný a stejně potichu odchází i ze zámořských kluzišť. Přitom za výčet toho, co John Madden v kariéře dosáhl, by se nemusela stydět leckterá legenda. Tři Stanley Cupy a tři nominace (z toho jedna úspěšná) na trofej Franka J. Selkeho. To je vizitka jednoho z nejlepších defezivních forvardů poslední dekády.
Cestu do nejlepší hokejové soutěže světa přitom neměl zrovna snadnou. Madden vyrůstal v Torontu, v jedné z nejhorších městských čtvrtí. Denně cestou na tréninky procházel místy, kde mladí lidé spíše holdovali injekčním stříkačkám než aby přemýšleli nad budoucností v zámořské hokejový soutěži.
Madden ale bojoval, do NHL se dostal i když nebyl draftován. A hned ve svém prvním kompletním ročníku (1999/2000) o sobě dal vědět. V dresu New Jersey sice vstřelil pouze 16 branek, ale šest z toho jich dokázal vsítit v oslabení. A to nikdo jiný v lize nedokázal.
Jeho buldočí zarputilost, tvrdá práce a umění nikdy nic nevzdávat z něj udělala ideálního hráče pro play-off. Hned v první sezoně si také odnesl Stanley Cup.
V dalším ročníku už nastřílel branek třiadvacet a získal Frank J. Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka ligy. A Devils znovu odváděl skvělé služby. Jeho tým nestačil až ve finále Stanley Cupu na vítěze z Colorada.
Pro příští sezony se ale Madden stal symbolem skvěle propracované defenzivy Devils, které vévodili obránci Scott Stevens se Scottem Niedermayerem a brankář Martin Brodeur.
Navíc získal statut vítězného hráče. V dresu New Jersey odehrál devět sezon, v žádné neminul vyřazovací boje a v sezoně 2002/2003 pomohl k dalšímu Stanley Cupu.
Ten získal i v roce 2010 během jediné sezony, kterou strávil v dresu Chicaga. Poslední ročník strávil jako hráč Floridy Panthers a s ním v týmu se klub poprvé po deseti letech dostal do play-off.
Celkem strávil Madden v NHL 13 sezon a v 898 zápasech si připsal 348 bodů. Od příští sezony bude působit v managementu týmu Montreal Canadiens.
VIDEO: Vítězný gól v oslabení v utkání číslo 4 finále Stanley Cupu 2000.
