Devils po skalpu Toronta ovládl závan naděje. Stane se zázrak?
PŘÍMO Z NEW JERSEY | Ještě to není úplně ztracené. Stále žijeme! Do kabiny hokejistů New Jersey Devils po noční výhře 3:2 nad Torontem zavanul záchvěv optimismu. Týmu zbývá do konce základní části odehrát deset zápasů, aktuálně ztrácí na postup do play off pět bodů. Už je to spíše utopie tohle manko smáznout, ale hráči doufají. Logicky. Těžko mohou říkat něco jiného… „Pokud bychom nevěřili, neměli bychom tady co dělat!“ řekl za všechny obránce Andy Greene.
Ostatní noční výsledky jim trochu nahrály. Columbus prohrál s Islanders, Detroit padnul s Minnesotou v nastavení a bral pouze bod. Proto se v šatně Ďáblů po skalpu mátožného týmu Maple Leafs koukalo do budoucnosti s nadějí.
„Všichni do jednoho věříme, že se to může podařit. V kabině není nikdo, kdo pochybuje,“ vyhlásil obránce Jon Merrill, nováček v dresu New Jersey. Proti Torontu prožil životní zápas, posbíral dva body (1+1) a po závěrečné siréně jako první hvězda utkání mával divákům ve slušně zaplněné aréně Prudential Center.
Po sobotní porážce od Rangers (0:2) byla v kabině nálada pod psa. A ze slov hráčů se dalo vyčíst, že postup je zahalený v neprostupné mlze. Ta teď přeci jenom malinko ustoupila. Matematika je nesmlouvavá, Devils si ve zbývajících deseti zápasech sezony (6 doma, 4 venku) nesmí dovolat výpadky. A ani to jim nemusí stačit.
VIDEO: Vítězná trefa obránce Merilla
Kouč Pete DeBoer však tvrdí, že je to reálné. „Vím, že podle statistik to nevypadá, ale já skutečně věřím, že můžeme vyhrát každý zápas. Když se podívám na náš rozpis a gólmani budou chytat jako teď, opravdu věřím, že všechno můžeme vyhrát,“ říkal trenér, který před dvěma lety dovedl tým až do finále Stanley Cupu. V minulé sezoně ale už mezi elitou chyběl.
Ani teď Ďáblové nemají kdovíjak růžové vyhlídky. Protože se nedá předpokládat, že týmy nad nimi najednou úplně přestanou bodovat a Devils je všechny odstrčí pod sebe.
„Ale určitě to nevzdáme. Budeme se snažit maximálně sbírat body a držet si naději,“ říkal gólman Cory Schneider, jenž podal skvělý výkon a lapil 21 střel. Notně si spravil náladu po svém posledním duelu s Minnesotou, v němž to z jeho strany nebylo ideální. „Poslední utkání se nevyvíjely tak, jak bych si představoval,“ přiznal.
VIDEO: Krásná trefa Patrika Eliáše
Krásným gólem se proti Torontu blýskl český útočník Patrik Eliáš, jenž po olympijské přestávce nažhavil motory a jeho bilance to jenom potvrzuje: 13 zápasů, 16 bodů (6+10). Jaromír Jágr se tentokrát neprosadil, i když k tomu byl několikrát velmi blízko.
Čeká oba posledních deset zápasů v základní části? Nebo Ďáblům klapne hokejový zázrak a nakonec si zahrají play off?
S kým Devils ještě hrají: |
| Devils-Phoenix Islanders-Devils Devils-Florida Buffalo-Devils Devils-Washington Carolina-Devils Devils-Calgary Ottawa-Devils Devils-Islanders Devils-Boston |
