Když se rodiče Ondřeje Paláta před play off se synem v Tampě loučili a odlétali zpátky domů do Frýdku-Místku, táta Pavel jej popíchnul, že znovu přijedou až na finále. Stalo se. Tampa Bay v play off postoupila přes Detroit, Montreal a New York Rangers a o Stanley Cup se utká s Chicagem. Český blesk (24 let) tomu ve 20 zápasech pomohl 15 body (7+8). K tomu přidává hromady zablokovaných střel a ostrých hitů. Jeho formace s Johnsonem a Kučerovem hraje skvěle.
Finálová série mezi Lightning a Blackhawks začíná ze středy na čtvrtek. A Palátovi rodiče budou u toho. „Už jsem jim objednal letenky, přiletí i rodiče od přítelkyně,“ říká Palát pro iSport. „Tohle musí vidět, pobláznili jsme město, atmosféra je na zápasech výborná, tak ať si to taky užijí.“
Klubové vlajky na domech, jména hráčů ve výlohách barů a restaurací, velkoplošná obrazovka na náměstí. Jinak poklidná Tampa na Floridě pulzuje hokejem. A ve finále proti Chicagu bude atmosféra ještě stoupat. „Hodně lidí to překvapilo, je to fakt paráda,“ líčí Ondřej Palát. „Lidé se všude dívají na hokej, na náměstí je velkoplošná obrazovka, zápasy tam sledují. Docela to je velké.“
VIDEO | Palátův gól z rozhodujícího finále konference
Rodičům dopředu slíbil, že když se jim podaří finále vybojovat, budou u toho. „Bylo to trošku narychlo, protože s Anaheimem bychom začínali venku,“ líčí Palát. „S Chicagem začneme doma už ve středu, ale stihnou dorazit. Letenky už jsem objednal. Chci, aby viděli, jak tady město hokejem žije.“
Chicago bude ve finále podle Paláta těžká šichta. „Mají výborný tým, jsou ve finále potřetí za posledních pět let, to svědčí o jejich kvalitě,“ říká český útočník. „Hlavně mají zkušenosti, bude to velké finále. My už jsme vyřadili velká jména, ale zatím jsme vlastně nic nevyhráli. Ještě nám stojí v cestě Chicago. Doufám, že porazíme i je, i když to bude moc těžké.“
Jaký byl pro Paláta zatím nejtěžší moment v play off?
Jak si v jeho očích vedli brankáři Mrázek, Price a Lundqvist?
Jak spoluhráč Stamkos reagoval na transparenty fanoušků, že nosí ponožky v sandálech?
A co Palát dělal před jedenácti lety, když Tampa poprvé vyhrála Stanley Cup?
To vše si přečtěte v rozhovoru s Ondřejem Palátem v úterním Sportu.
