Dlouhé týdny to trvalo, ale Patrik Eliáš se konečně dočkal. Konečně si odbyl premiéru v novém ročníku, i když byla trochu smutná. Hokejisté New Jersey doma podlehli Columbusu 1:2 a formace českého veterána byla na ledě u vítězného gólu. "I tak myslím, že napoprvé odehrál dobrý zápas," pochválil Eliáše trenér John Hynes.
Devětatřicetiletý Eliáš před sezonou vstoupil do posledního roku svého kontraktu a chtěl dokázat, že ještě stále má na to, aby v NHL hrál. Bohužel hned na začátku přípravného kempu si poranil pravé koleno a přišel tak téměř o čtvrtinu sezony.
Proti Blue Jackets šlo tedy pro dvojnásobného vítěze Stanley Cupu o první ostrý duel od 11. dubna. "Fyzicky to nebylo špatné, hokejově žádná sláva," okomentoval sám hokejista po zápase svůj výkon.
Pro začátek naskočil v útoku se švédským rychlíkem Jacobem Josefsonem a mladým Američanem Stefanem Matteauem. Toho občas vystřídal rtuťovitý Jordin Tootoo.
"Myslím, že jsme vlastně neodehráli špatné střídání, i když útočně jsme toho tolik nepředvedli. Škoda toho jednoho zaspání v útočném pásmu," připomněl Eliáš situaci, která vedla k vítězné trefě z hole Matta Calverta. "To bylo nešťastné..."
"Vypadal dobře na puku, byl rychlý a při svých střídáních ukázal svou chytrost. Poctivě bojoval, určitě bude pro náš tým přínosem," dodal pro northjersey.com Hynes
Celkem tedy Eliáš naskočil ke dvaceti střídáním, odehrál 14 minut a 50 vteřin a dvakrát vystřelil na bránu. Přesto prohra s jedním z nejslabších celků trochu překvapila...
Góly
Domácí: 23:33. Henrique
Hosté: 08:51. Karlsson, 38:36. Calvert
Sestavy
Domácí: Schneider (Kinkaid) – Greene "C", Larsson, Moore, Severson, Gelinas, Merrill – Cammalleri, Henrique, Stempniak – Kalinin, Zajac "A", Palmieri – Eliáš "A", Josefson, Matteau – Farnham, Gionta, Tootoo
Hosté: Bobrovskij (McElhinney) – Johnson, Savard, Murray, Connauton, Bodnarchuk, Prout – Jenner "A", Johansen, Saad – Hartnell, Karlsson, Foligno "C" – Calvert, Dubinsky "A", Atkinson – Rychel, Campbell, Wennberg
Rozhodčí
Hebert, Skilliter – Miller, Murphy
Stadion
Prudential Center, Newark
Návštěva
13 567 diváků
VIDEO: Sestřih utkání New Jersey - Columbus
