Jedním z těch mužů je uznávaný žurnalista Gregg Kruppa z deníku The Detroit News. Ten v roce 2011 dokonce napsal blog na téma nevhodnosti Jágra pro tehdejší tým Red Wings. V únoru, během utkání Panthers v Detroitu, se pak s útočníkem soupeře setkal, přiznal se mu a také omlouval svou nedůvěru.
"To je v pohodě," usmíval se Jágr, když za ním Kruppa se svým příběhem přišel a nazval sám sebe idiotem. "To rozhodně nejsi, zachránil jsi mi kariéru, chlape, třeba už bych teď ani nehrál," chlácholil ho český hokejista.
Před téměř pěti lety nikdo netušil, s jakou vervou Jágr zpátky do NHL. Tři doky strávil v Rusku, škarohlídi se do něj v médiích s chutí pouštěli a ještě větší pozornost upoutalo, když pak podepsal kontrakt ve Philadelphii.
Jenže do týmu Flyers okamžitě zapadl, připsal si 54 bodů a zámoří nakazil svým otevřeným přístupem a láskou k hokeji. V následujících letech prošel ještě Dallasem, Bostonem, New Jersey a Floridou, všude patřil mezi vážené členy kabiny a nikde nebyl do počtu.
Přesně to byl ten důvod, proč se Kruppa českému hokejistovi rozhodl omluvit. Sám přidal zákulisní informace o tom, jak blízko byli v Detroitu k získání českého útočníka. Prý to bylo o dost blíže, než se veřejně ví.
"Chtěl jsem si tehdy zahrát s Pavlem Dacjukem, to byl můj cíl. Vážně chyběl k podpisu jen kousek, ale nakonec k tomu nedošlo," přiznal sám útočník.
Litovat ale určitě nemusí. Čas běží, hra se mění, ale Jágr zůstává. A září v jakémkoli dresu, který na sebe navlékne.
