Výměna stráží? Howard je zpět, Mrázek není jednička, tvrdí v NHL
Stát teď Petr Mrázek na balkoně svého detroitského apartmánu, pohled na oblohu by jej moc netěšil. Na jasné předsezonní nebíčko, ze kterého blýskal nový stomilionový kontrakt a příslib postu prvního brankáře týmu, nenápadně vyjely mraky. Konkurent Jimmy Howard chytil v posledním týdnu úžasnou formu a bere si ztracené pozice zpět. Nebo se o to alespoň rázně snaží.
Poslední zápas, kdy Detroit doma v Joe Luis Areně utavil v nočním utkání Vancouver 3:1, byl velkou oslavou Howardova umu. 32letý Američan pustil za svá záda jediný z 37 puků, po duelu kynul 20 tisícům diváků jako první hvězda zápasu. Co je ale důležitější, pro Howarda to byl třetí start v řadě.
S Edmontonem prohrál 1:2, ve Philadelphii pomohl skalpovat 3:2 po nájezdech Flyers a výsledek domácí noční tahanice s Canucks už znáte. Mrázek chytal naposledy 4. listopadu při porážce 3:5 na vlastním ledu od Winnipegu.
BLOGY Petra Mrázka pro Sport a iSport.cz čtěte ZDE »
"Jimmy byl opět výborný," pochválil rodáka z Ogdensburgu po utkání pro klubovou televizi trenér Red Wings Jeff Blashill. "Imponuje mi, že vůbec nepouští soupeře k dorážkám, všechny puky dokáže utlumit na sobě, působí velmi jistě a neustále se zlepšuje. V posledních týdnech odvádí pro klub výbornou práci, jeho forma letí nahoru," pokračoval v ódě na Howarda na stránkách nhl.com 42letý trenér.
VIDEO: Podívejte se na některé parádní zákroky Howarda v sestřihu
Před startem sezony Blashill a generální manažer Ken Holland rozhodli, že prvním brankářem Red Wings bude Petr Mrázek, který v červenci po dlouhých peripetiích podepsal s organizací nový dvouletý kontrakt. Během něj přitečou na účet českého gólmana každoročně čtyři miliony dolarů (asi 98,4 milionů korun). Věru dobré peníze za velmi podařený poslední ročník, ve kterém 24letý odchovanec vítkovického hokeje odchytal v základní části 54 zápasů s průměrem 2,33 obdržené branky na utkání a úspěšností zásahů měl 92,1 procenta.
"Petr Mrázek půjde do kempu jako naše jednička. A myslím si, že by mohl chytat ještě více. V lize je jen malá skupina brankářů, která dokáže odchytat 70 zápasů za sezonu. My věříme, že Petr to dokáže," uvedl v červnu generální manažer Ken Holland v rozhlasovém pořadu The Fan 590's.
Začátek sezony v podání Mrázka by se ale do hokejových učebnic nevešel. V otevíracím utkání nového ročníku schytal 13. října od Tampy pět gólů (porážka 4:6), Florida o dva dny později poslala do jeho branky jen o puk méně (porážka 1:4). Ve třetím zápase přišel zlom, lapených 31 střel, status třetí hvězdy zápasu a hlavně vítězství nad Ottawou 5:1. V následující řežbě proti Rangers šel přesto do branky poprvé Howard a senzačním výkonem (výhra 2:1 a za 32 zákroků ocenění pro první hvězdu zápasu) předznamenal, že je s ním třeba počítat. A nastalo celkem pravidelné střídání obou omaskovaných borců.
Jak k nám promlouvají čísla obou gólmanů? Po šestnácti odehraných zápasech má Mrázek na svém kontě o dva starty více, Howard ho ale drtí ve statistikách. S průměrem 1,22 gólu na zápas a úspěšností zákroků 96,1% nemá v NHL konkurenci. Mrázkova úspěšnost 90,6% stačí na 32. místo mezi brankáři a průměr gólu na zápas 3,18 jej řadí dokonce až na 36. příčku.
Věru nic moc cifry, server NHL.com má proto o současné jedničce Red Wings jasno: "Howard has taken the No. 1 spot from Petr Mrazek." Do češtiny přeloženo: "Howard si vzal od Mrázka post prvního brankáře," napsal redaktor Dave Hogg.
"Pozici jedničky vůbec neřeším, když na mě trenéři ukážou, že mám jít chytat, jen chci, abych svým výkonem dal klukům šanci vyhrát," odmítl spekulovat po vítězství nad Vancouverem Howard. "Trošku jsem změnil brankářský postoj, jsem níž a jsem tak více agresivní, ale zároveň klidný. Zatím to funguje víc než dobře," těšilo majitele zlaté medaile z MS osmnáctek v roce 2002.
Příští zápas odehrají ve Východní konferenci aktuálně šestí Red Wings v Montrealu v noci ze soboty na neděli. Kdo bude mezi tyčemi? To ví jen bůh a Jeff Blashill...
