Zmar, teď oslavný klobouk. Jsem zpět, zářil Rittich. Trenér ho chválil
Březen, na střídačce budem. David Rittich dostal ve svých předchozích čtyřech startech za Calgary sedmnáct gólů. Slušná nálož a také důvod, proč v tomto měsíci až do nočního utkání v Buffalu nelapal, jen kryl záda Jonu Gilliesovi. Proti Sabres ale český gólman 25 zákroky dovedl Flames k cenné výhře 5:1 a kanadský klub snížil ztrátu na play off na jeden bod.
Bez stále indisponované brankářské jedničky Mikea Smithe (v Buffalu byl kanadský fantom s týmem a absolvoval jeden trénink) to Calgary v posledních zápasech nešlo. Flames hořeli, to mají ve zvyku, ale bohužel v obraně... Calgary vykostil postupně Dallas (2:0), Colorado (5:2), NY Rangers (3:1) a Pittsburgh (4:3) v prodloužení.
V KeyBank Center ale svěřenci Glena Gulutzana předvedli výborný výkon. Soupeře přestříleli 41:26, za záda Ritticha prošel až vůbec poslední vystřelený puk a jeho tým vyhrál 5:1. Calgary vyhrálo v základní hrací době na ledě Buffala poprvé od března roku 1996. "Jsem zpět! Vyhrál jsem a jsem šťastný," usmíval se po dobrém výkonu před novináři Rittich.
Koutky cukaly i přítomným žurnalistům, jihlavský odchovanec si za výkon proti Buffalu vysloužil kovbojský klobouk, poctivý albertský Stetson, který po zápase nosil na hlavě. Tato pocta se v kabině Flames roky interně uděluje nejlepšímu hráči mužstva v utkání. "Můj výkon? Myslím si, že to nebylo špatné. Hodně mi to usnadnili spoluhráči. Odehráli přede mnou jeden z nejlepších zápasů, co jsem tady. Musím jim poděkovat," řekl Rittich a přiznal, že mu přišlo vhod, že si mohl poslední týden psychicky odpočinout.
"Cítím se teď trochu lépe. Předtím to bylo hlavně o zápasech, moc se netrénovalo. Teď jsem měl několik tréninkových jednotek s trenérem brankářů (Jordanem Sigaletem) a cítím se báječně."
Gulutzan: Rittich vychytané nuly neřeší
Flames měli zápas plně pod kontrolou. Už v deváté minutě vedli o dvě branky a další tři trefy přidali v prostřední části. Jedinou kaňkou byla pro kanadský klub situace ze závěru, ve kterém Rittich kvůli clonícím hráčům neviděl střelu Caseyho Nelsona od pravého mantinelu. Od prvního čistého konta v NHL dělilo bývalého brankáře Mladé Boleslavi 18 sekund.
VIDEO: Podívejte se, jak Rittich přišel o čisté konto v poslendí minutě
"Vůbec mě netrápí, že jsem přišel o nulu. Vyhráli jsme a to je teď ze všeho nejdůležitější. Je to skvělé, zasloužili jsme si po delší pauze vítězství, odehráli jsme výborný zápas," vyprávěl Rittich.
"Kdybyste Davida znali, víte, že to opravdu myslí upřímně. Že nevychytal nulu ho vůbec netrápí, věřte tomu," rozprávěl o svém brankáři v rozhovoru pro klubovou TV trenér Glen Gulutzan. "Odchytal dobrý zápas, 25 zákroků mluví jasně, některé byly velmi těžké. Byly tam dorážky, zacloněné střely, těžké situace, ze všech mohla padnout branka. Ale on zůstal klidný a tím dodal zbytku týmu jistotu."
Pokud si chce Rittich a jeho tým stejně jako v loňské sezoně zahrát o Stanleyho plecháč (vloni Calgary vyletělo v prvním kole s Anaheimem 0:4 na zápasy, předloni se vůbec do play off nekvalifikovalo), potřebuje každý bodík. Základní část je ve své poslední čtvrtině a Calgary ztrácí na postupové místo do play off jeden bod. Druhou divokou kartu do play off drží v Západní konferenci aktuálně Los Angeles.
