Melrose dostal padáka. Hráče čeká kobereček
Tampa Bay v Praze? Nuda. Ve dvou zápasech pouhé dva góly nadchnout nemohly. A bídné výkony floridského mužstva NHL pokračovaly i v zámoří. Nakonec stály místo trenéra Barryho Melrose.
Situace v týmu, kde působí i čtveřice Čechů, je zoufalá. Statistiky hovoří jasně. S průměrem 2,06 gólu na zápas je Tampa v NHL absolutně nejhorší. A to nemá na soupisce ledajaké hráče. Vincent Lecavalier , Martin St. Louis, Václav Prospal, to jsou všechno útočníci patřící do absolutní špičky.
Šestnáct zápasů se je snažil Melrose probrat. Neúspěšně. Po pěti měsících ho ve funkci hlavního kouče Lightning nahradil dosavadní asistent Rick Tocchet. Bude muset své svěřence tahat nahoru ze 13 místa v konferenci.
„Je to pro nás opravdu těžký den. Nejsem vůbec spokojený s tím, kde se nacházíme. Věříme Rickovi, že dokáže mužstvo povzbudit a dovede ho na správnou cestu," povzdechl si pro oficiální stránky NHL generální manažer klubu Brian Lawton.
„Nyní je na hráčích a na mne, abychom převzali zodpovědnost, za vše, co se v naší organizaci děje. Je to těžká práce a musíme si uvědomit, že jedna osoba zaplatila za selhání celku," durdil se Lawton.
Zároveň přiznal, že alarmující stav si vyžádal osobní pohovory. „S Barrym jsem mluvil včera. Dnes si začnu zvát vybrané hráče. Není to žádná laciná sranda, když někdo přijde o práci. Je to velké neštěstí a můžeme za to všichni. Teď se musíme podívat do zrcadla."
„Jsem znepokojen reakcemi našich hokejistů. Pokud přijdou domů a řeknou si: ,Je to hodně špatné, tak je to zlé.‘ Oni musí přijít domů a říkat si: ,Je to příšerné, cítím se příšerně.‘ Budeme pracovat tak dlouho, až bude vše v pořádku," vygradoval svou bojovou řeč.
Melrose je druhý kouč, který byl letos v NHL vyhozen. Jako první musel otěže svého Chicaga pustit po pouhých čtyřech utkáních Denis Savard.
„Nemůžu říci, že bych byl překvapen. Jen bych si býval přál více času na to dát vše do pořádku," líčil pro ESPN s osudem smířený Melrose.
Tíha zodpovědnosti nyní padá na Toccheta. Do vínku dostal alespoň důvěru vedení. „Nemůžeme čekat, že se najednou zázračně zvedneme. Ale pro Ricka je to úžasná šance a jsme přesvědčeni, že ji využije. Hráči k němu mají obrovský respekt a on je může posunout o úroveň výš," uzavírá Lawton.
