Smrtící trio září. Dotáhne Tučňáky na trůn?
Hokejisté Detroitu po druhé porážce na ledě Pittsburghu, která znamenala vyrovnání finálové série NHL na 2:2, nepropadali panice. Jenže proti nim stojí historická statistika a hlavně na obrátkách nabírající smrtící trio „Tučňáků“ – Jevgenij Malkin, Sidney Crosby a Jordan Staal.
Právě trojice centrů se zasloužila o to, že Red Wings ani napodruhé nezískali ve finále mečbol, šesti body. Malki, Crosby i Staal si připsali při vítězství 4:2 každý po jednom gólu a jedné asistenci.
Pro Crosbyho to byl navíc první gól v sérii, před tím si připsal jen jedinou asistenci. Střelecké probuzení si ovšem nemohl přát ve vhodnější chvíli: nejdříve Jordan Staal ve 29. minutě vyrovnal na 2:2 a hned dvě minuty nato zasadil „Rudým Křídlům" smrtící ránu právě Crosby, který proměnil únik dva na jednoho ve dvojici s Malkinem.
Pittsburgh srovnal finále >>>
A Crosby potvrdil svou chuť pomoci i jinak než dosavadní spíše neviditelnou černou prací - za další čtyři minuty skvěle prodloužil bleskovou akci s Chrisem Kunitzem a Tyler Kennedy už měl při svém premiérovém gólu ve finále NHL snadnou úlohu.
„Vždycky když máte šance a nepadá to tam, musíte být trpělivý," zamýšlel se „Sid" na klubových stránkách. „Nemůžete najednou všechno změnit, musíte prostě zatnout zuby, soustředit se a začít ty šance proměňovat. A když se to podaří zlomit, tak to tam snad bude padat dál," věří.
Crosby se tak konečně znovu připojil k Malkinovi v soubojích s Detroitem i bodově a Pittsburgh je zpět ve hře. Obrana Red Wings jakoby si už - na rozdíl od prvních dvou duelů - s hvězdnou dvojící nevědala rady. Malkin už ve finále nasbíral sedm bodů a s celkovými 35 (14+21) míří za titulem pro nejužitečnějšího hráče play off. Ohrozit ho může už právě jen Crosby, který má o čtyři body méně (15+16).
„Mým úkolem je sbírat body," tvrdí Malkin. „Ale jen proto, abychom získali Stanley Cup," ujišťuje, že osobní statistiky by vždycky rád vyměnil za týmový úspěch. Neméně důležitý gól si připsal ve čtvrtek i Jordan Staal, jehož vyrovnání v oslabení bylo zlomovým momentem zápasu. „Jednou z nejsilnějších zbraní našeho týmu je právě to, že máme ve svém středu tyhle tři hráče," prohlásil po zápase spokojeně trenér Penguins Dan Bylsma.
Ve prospěch „Tučňáků" teď částečně mluví i statistika. V historii NHL se devětatřicetkrát stalo, že tým, který vedl 2:0, nakonec na triumf nedosáhl. A právě Detroit je s šesti takovými sériemi (ještě spolu s Bostonem) na prvním místě. Stejně tak ale osmadvacet takových sérií dokázal dotáhnout do vítězného konce.
Teď tak bude nejvíce záležet na tom, jestli se Red Wings podaří znovu ubránit smrtící trojici Malkin, Crosby, Staal a také zda se obhájcům titulu podaří prolomit kouzlo nyní téměř neprůstřelného gólmana Fleuryho.
