Famózní "Češi z pouště" ničí Detroit
Evidentně je baví popírat zažité teorie. Že jsou Češi v NHL druh na vymření? Že sami byli zralí na odpis, těžce sháněli zaměstnání? „No a co?“ jako by odpovídala tuzemská partička ve Phoenixu.
A přes velezkušený Detroit si razí cestu ke slávě. Ve třetím klání 1. kola Stanley Cupu ho Coyotes porazili 4:2 a vedou 2:1 na zápasy. Česká eskadra měla podíl na třech brankách svého mužstva.
Nepřehlédnete je. Na ledě si dokáží vyhovět, neustále se dostávají do šancí. Jakoby samozřejmě, bez větší námahy. Petr Průcha, Martin Hanzal a Radim Vrbata si spolu prostě rozumí. Perfektně. A na jejich statistikách je to znát.
V čem je hlavní kouzlo této řady? Průcha s Vrbatou výborně bruslí, předvádí kombinace v obrovské rychlosti. A bojovník Hanzal jim na ofenzivní kejkle dělá prostor. Stojí před brankovištěm jako dobře rostlý strom, nic s ním nehne.
„Hrají tvrdě a zároveň to umí i s pukem,“ chválil Dave Tippet, kouč Phoenixu, českou trojku po nedělní výhře. „Nastupují proti nejlepším hráčům soupeře a ještě dokáží dávat góly, to je velký bonus. Dohromady zkrátka pracují parádně,“ dodával.
Jak by ne. Vždyť tihle chlapci jeho týmu zařídili důležitý triumf. Průcha s Vrbatou si připsali po gólu a asistenci, Hanzal přidal dvě nahrávky. Poprvé udeřili po pouhých 29 sekundách hry, když připravili palebnou pozici pro finského beka Sami Lepista.
„To bylo bezvadný,“ radoval se Průcha. „Hned po prvním střídání jsme vedli 1:0, trochu jsme se uklidnili a dalo nám to pozitivní impulz,“ hodnotil. Osobně se po ukázkové souhře s Vrbatou postaral o vítězný gól a stal se hlavní hvězdou utkání.
Před rokem byl přitom odepisovaný, v New York Rangers nadbytečný. Stejně jako Vrbata v Tampě Bay. Čím to, že v arizonské poušti tak ožili? „Konečně jsem zase našel svoje místo v sestavě,“ vysvětloval Průcha.
„Je vždycky dobré mít pocit, že jste pro tým důležití a můžete mu na ledě pomoci. Cítím se skvěle,“ pokračoval radostně.
A poslouchá samé lichotky. „Celý ročník jsem s jeho prací spokojený, byl neustále platným hráčem. Myslím, že v posledních týdnech se pořád zlepšuje, chce na sobě pracovat,“ tvrdí Tippet.
Phoenix se v zápase dokázal vyrovnat i se ztrátou kapitána a ofenzivního lídra Shanea Doana, který musel odstoupit po tvrdém nárazu do mantinelu.
„Nevěděli jsme, jestli se vrátí. Ale nebyl čas se o to starat. Každý se musí soustředit na sebe, musíme vyhrávat jako tým. Stejně, jako jsme to dělali celou sezonu,“ popisoval Vrbata cestu k úspěchu.
„Je opravdu zajímavé, že nás všichni pasují do pozice jasného favorita. Že prý je rozdrtíme,“ usmíval se trpce Mike Babcock, kouč Red Wings. „Jenže ono je to jinak. Oni jsou také hodně dobří,“ podotkl s vážnou tváří.
Vítězství z Detroitu má pro Coyotes obrovskou cenu. V domácí hale jsou během Stanley Cupu Red Wings těžko k poražení, v ní postavili základy cesty do finále v posledních dvou sezonách. Teď svou devízu ztratili, po základní části lépe postavený Phoenix má nyní výhodu domácího prostředí opět na své straně.
„Je to ohromně důležité pro naše sebevědomí. Oni ukradli jednu výhru v naší aréně a my jim to teď oplatili,“ neskrýval nadšení Průcha.
Parta odložených touží ukázat svou hodnotu. A zatím se jí to daří výborně.
