Saláka spoluhráči nemlátí

A dvaadvacetiletý gólman luští ve slovníku, co znamenají všechna ta finská superlativa, jimiž je zasypáván.

Ve finské SM-liize se po každém zápase vyhlašují tři hvězdy. Hráči, kteří nejvýrazněji promluvili do osudu utkání. Za ocenění první hvězdou obdrží hokejista tři body, za druhou dva, za třetí jeden. Alexander Salák posbíral bodů 40.

Třetí největší počet v soutěži. Patří k osobnostem ligy. V zemi, která má v současnosti nejlepší brankářskou školu v Evropě.

Když spoluhráči hodnotí odehraná utkání, málokdy opomenou zdůraznit klíčový přínos svého parťáka z branky... „Nijak to n ev n í -mám. Vždyť já jim nerozumím,“ přechází to mladý reprezentant se svým tradičním nadhledem. „Po tlamě mi ale ještě nedali, tak to snad je dobrý.“

Salákova záře neustále stoupá. Před sezonou jej znal málokdo. Ztracený junior kdesi na severu. Výborné výkony ale postupem času neunikly ani t r e n é -rům národního týmu, dali mu šanci na Channel One Cupu. V klubu mezitím získal neotřesitelnou pozici, kterou jen potvrdil fantastickým závěrem ročníku. Z osmapadesáti utkání týmu chyběl jen v šesti, z toho bylo pět kvůli trestu.

Salákova sezona

52 zápasů (3. v lize), 20 vítězství (4.), 1 429 zásahů (4.), 4 čistá konta (8.), 2,40 branky na zápas (11.) 92,31 % úspěšnosti zásahů (7.)

„Sám se chválit nebudu, ať mě chválí ostatní. Říkám to pořád. Já se na každý zápas připravuju stejně a někdy ten puk chytnu, někdy ne. Tak to prostě je. Na tom není nic velkýho,“ tvrdí.

Forma načasovaná na nejdůležitější část hokejového kalendáře ale není náhodná. V prosinci totiž Salák dostal stopku na pět zápasů. Po sporně uznaném gólu vystartoval po rozhodčím a odstrčil čárového. „Využiju to ve svůj prospěch. Natrénuju na konec sezony,“ plánoval tehdy. Vyšlo mu to dokonale.

„Je to fakt. Měli jsme čas s trenérem dělat nový věci, který trvaly poměrně dlouho, než si sedly. Ale sedly si právě včas a všechno teď funguje, jak má,“ pochvaluje si. Co tak zázračného mu vyhlášený specialista na výchovu gólmanů Urpo Ylönen během přelomu roku vštípil? „To je tajný, Upy ‘ s magic. To jsou jeho kouzla. A já tomu stejně nerozumím. Dělám jen to, co mi říká, a ono to zabírá,“ směje se Salák.

Mohli by o tom mluvit soupeři z SM-liigy. V únoru pro ně byl Salák nepřekonatelnou překážkou. Vychytal i důležitou výhru 2:1 nad vedoucí Jyväskylou.

Právě takhle těsná vítězství získávalo Turku během sezony nejčastěji. Dvě, tři. Tolik branek obyčejně inkasoval za průměrným týmem. Záleželo jen na spoluhráčích, jestli dokážou dát víc. A to se moc nedařilo. Parta kolem Aki-Petteri Berga a Mikka Eloranty, veteránů z NHL, hrála hlavně zezačátku ročníku bídně. Nastřílela druhý nejmenší počet gólů v lize.

Proto se Turku po startu sezony dlouho krčilo až na posledním místě tabulky. Ale vzchopilo se. Salák chytal ve stále stejném laufu a na tým přišlo nevídané probuzení. Do předkola play off se ale procpal až v posledním zápase základní části...

„To bylo fakt zajímavý. Museli jsme vyhrát a ještě jsme se museli spoléhat na výsledek Raumy s Ilvesem (0:1). Kdyby Rauma vyhrála v prodloužení, tak jsme se tam nedostali,“ vypráví Salák. Navíc Turku muselo porazit IFK Helsinky, což se nakonec povedlo divokým výsledkem 6:4. „Ale dali jsme vedoucí gól minutu dvacet před koncem. Docela drama.“

Dvaadvacetiletý rodák z jihočeských Strakonic si tak prožil první skutečně vypjatý duel kariéry. Nebo ne? „Nemyslím si. Nervák jsme měli už poslední tři týdny. Na play off jsme ztráceli nějakých pět bodů. Ale porazili jsme všechny, co byli kolem nás,“ vysvětlil.

TPS se nacpalo do předkola, kde v sérii na dvě vítězství přejelo právě IFK. Salák v obou soubojích dostal vždy jen jeden gól. V prvním případě byl vyhlášen největší hvězdou, podruhé třetí. A dneska už se ve čtvrtfinále postaví proti Jyväskylä, suverénně nejlepšímu týmu základní části.

TPS s ním ale v sezoně měl vyrovnanou bilanci. Dvě výhry, dvě porážky. „Proto to je otevřený. Docela si na ně věříme,“ vyhlašuje Salák.
Povede český mladík další finskou senzaci? A vyslouží si nominaci na další turnaj národního týmu?