Rusy zachránila šťastná trefa
Rusové si po utkání mohli oddechnout díky rozdílovému gólu kanonýra Ilji Kovalčuka ze 48. minuty, který se nakonec ukázal jako vítězný. "Jen jsem se snažil dostat na střed kluziště a vystřelit. Když nestřílíte, nemůžete dávat góly," řekl Kovalčuk po utkání novinářům.
Zdálo se, že jeho rána poněkud zaskočila běloruského gólmana Andreje Mezina, jemuž puk prošel mezi betony. "Myslím si, že mu střela nevyšla, jak si představoval. Byl jsem připravený na tvrdou ránu, ale přišla nakonec jiná, která byla docela pomalá," uvedl Mezin.
Kovalčuk mohl vzápětí zvýšit na 5:3, ale poté, co se prohnal obranou soupeře, nedokázal Mezina překonat. I proto se musel favorit strachovat o výsledek až do posledních vteřin, ale i díky gólmanovi Alexandru Jerjomenkovi, jež ve třetí třetině bezchybně zaskočil za Ilju Bryzgalova, těsnou výhru uhájil i v závěrečné power play soupeře.
"Hráli hodně těsnou obranu. Jejich dnešní výkon nebyl žádným překvapením, podařilo se nám však najít cestu k vítězství," prohlásil ruský bek Oleg Tverdovskij. Před rokem v Québeku zvítězili Rusové ve vzájemném souboji v osmifinálové skupině dokonce až po samostatných nájezdech.
Bělorusové se sice s turnajem loučí, ale zanechali pozitivní dojem. "Teď se necítíme zrovna moc dobře, ale možná už zítra to bude o něco lepší. Je to jako v NHL, prostě nás teď čeká golf," uvedl Michail Grabovskij.
"Tým se stále zlepšuje a nyní si vysloužil respekt. Soupeři si jsou vědomi, že je můžeme porazit pokaždé, když s nimi hrajeme," doplnil ho Mezin. Podobně bral vystoupení týmu na turnaji i zkušený bek Colorada Ruslan Salej.
"Rusové byli favoritem, ale předvedli jsme skvělý výkon. Pro toto mužstvo byl nejen tento zápas, ale celý turnaj vynikající zkušeností," řekl autor gólu na 3:3 z konce druhé třetiny.
