Washington proti Pittsburghu. Ovečkin proti Crosbymu a Malkinovi. Nebo od této sezony Vokoun proti ofenzivní síle tučňáků, to bývají tradični lákadla těchto dvou hokejových gigantů. Ve čtvrtečním utkání to byl ale především souboj méně známých hráčů Arrona Ashama a Jaye Beaglea, který si budou fanoušci a hráči pamatovat. Nejspíš všichni až na Beaglea...
V pětačtyřicáté minutě zápasu narazil washingtonský útočník Beagle hvězdného beka domácích Krise Letanga na mantinel a při následném poštuchování mu srazil helmu z hlavy. Brzy mu ale bylo jasné, že se ze svého chování bude muset zpovídat. Za modrou čárou si na něj počíhal ranař domácích Arron Asham a při následné rvačce ho ostrým úderem pravačkou knokautoval.
Šestadvacetiletý Beagle hrál svůj teprve třiačtyřicátý zápas v NHL a byla to pro něj první bitka v zámořské soutěži. Musel být ošetřen přímo na ledě a do šaten odcházel podepřen svými spoluhráči se zakrváceným a ošklivě zdeformovaným obličejem. "Rvačka skončila trochu nešťastně, samozřejmě jsem chtěl vyhrát, ale rozhodně jsem nechtěl nikoho zranit", řekl Asham, tvrďák s 12ti odkroucenými sezonami v NHL, který má na kontě 83 bitek.
A tento fakt se nelíbil hvězdě hostů Alexandru Ovečkinovi. "Tohle se nedělá, Beagle není bitkař, není to jeho práce. Očekával bych od Ashama více respektu."
Podívejte se na VIDEO z bitky:
Z vyhraného pěstního souboje může mít pittsburghský útočník ještě plno problémů. Poté co složil svého soupeře k zemi, doplnil cestu na trestnou lavici gestem, na kterém dává najevo, že je hotovo a že Beaglea uložil ke spánku. "Bylo to z mé strany nevhodné, velice nevhodné," řekl na svou adresu kriticky kanadský útočník.
A tak bude možná Asham, jenž je potomkem evropských lovců a obchodníků jímž se říká Metisové a jsou v Kanadě jednou ze tří oficiálně uznávaných domorodých národností, nakonec dokonce suspendován. "Samozřejmě, že by měl být suspendován! Ne kvůli rvačce, ale protože porušil pravidlo 75.5, které nařizuje potrestat každého, kdo v průběhu zápasu dělá nějaké obscénní gesta", řekl populární kanadský novinář Ken Campbell.
