Vítězové Super Bowl: Spojila nás tragédie

"Svatí", jak se přezdívá fotbalistům New Orleans, vlili do těžce zkoušených osudů obyvatel pořádnou dávku radosti, když v nedělním finále porazili favorizovaného soupeře z Indianapolis 31:17 a poprvé v historii získali slavnou trofej.

Po přírodní katastrofě děsivých rozměrů zní příběh o sportovních hrdinech trošku jako pohádka, přesto se jedná o skutečnost. "Dokázali jsme ze sebe dostat mnohem více, než kdybychom hráli s vědomím, že jde jen o nás. Hráli jsme za obyvatele New Orleans, pro naše město a pro celý region," řekla v emotivním prohlášení po finálovém vítězstvím jedna z opor domácího celku Brees.

"Byl to triumf naší víry, hráli jsme srdcem a to rozhodlo. Kdo by si před čtyřmi a půl lety pomyslel, že bude něco takového možné," dodává jednatřicetiletý quarterback.

Mike Bell s vítěznou trofejí. • ČTK

Pro připomenutí: při ničivých záplavách v roce 2005 se ocitlo 85% New Orleans pod vodou, drtivá většina obyvatel musela opustit své domovy a jejich útočištěm se stal právě stadion "Saints". Asi jen ten největší optimista by věřil tomu, že na stejném místě bude o čtyři a půl roku později místní klub slavit titul ve finále Super Bowl.

"Když se tým dával po neštěstí znovu dohromady, byla tady spousta kluků z různých z různých částí země. Přesto jsme se dokázali sjednotit a utvořili skvělý tým. Řekli jsme si, že se pokusíme znovu obnovit slávu družstva a budeme bojovat jeden za druhého. Toto je výsledek naší vzájemné podpory a víry v jeden druhého. Tragédie města nás velmi stmelila," řekl Brees.

Slova uznání měl pro své přemožitele i kouč Indianapolis Jim Caldwell: "Nemyslím si, že by se mělo finále rozhodovat v jediném zápase, nicméně je fakt, že jsme neměli takový důraz a touhu po vítězství, kterou měl soupeř. Musím pogratulovat New Orleans k vítězství, mají můj velký obdiv."

Jsme hrdí na tento tým, na trenéry, hráče a každého, kdo se o tento triumf zasloužil," řekl se slzami v očích za všechny fanoušky jeden z příznivců Saints.