Francouz Sébastien Ogier si na Rallye Monte Carlo připsal rekordní deváté vítězství. Na druhém místě v úvodní soutěži šampionátu dojel s další toyotou úřadující mistr světa Kalle Rovanperä z Finska, který byl pomalejší o 19 sekund. Erik Cais skončil se Škodou Fabia dvanáctý, ve třídě WRC2 byl čtvrtý.
Devátým triumfem v Monte Carlu překonal devětatřicetiletý Ogier krajana Sébastiena Loeba. Devítinásobný mistr světa Loeb letos v Monte Carlu chyběl a neobhajoval loňské prvenství, protože po startu na nedávné Rallye Dakar měl málo času na přípravu.
Osminásobný šampion Ogier, jenž jezdí v seriálu MS s Toyotou pouze vybrané rallye, vstoupil do poslední etapy s náskokem 16 sekund. Dvě rychlostní zkoušky vyhrál, v dalších dvou včetně závěrečné power stage byl rychlejší jeho týmový kolega Rovanperä. Třetí místo obsadil Belgičan Thierry Neuville z týmu Hyundai, který na vítěze ztratil tři čtvrtě minuty.
Poprvé s Ogierem zvítězil navigátor Vincent Landais. „Miluju tuhle rallye, pořád si to užívám a kvůli takovýmhle okamžikům dál v šampionátu jezdím. A jsem šťastný i za Vincenta, kterému se splnil sen,“ uvedl Ogier na webu wrc.com.
Cais dojel při premiéře s vozem Škoda Fabia RS Rally2 dvanáctý s odstupem více než 11 a půl minuty za Ogierem. Loni si v Monte Carlu dojel pro životní deváté místo. „Důležitý cíl byl, abych se hlavně sžil s autem, a myslím, že to šlo dobře,“ řekl v tiskové zprávě jezdec týmu Orsák Rallysport.
Šéf týmu Jaroslav Orsák třiadvacetiletého Caise po premiéře s novým závodním vozem pochválil. „Erik zajel i některé časy, kterými porazil jezdce WRC a ukázal světovou extratřídu. Na druhou stranu ukázal i nějaké chybičky, ale to je pochopitelné vzhledem k tomu, že jel s autem první závod,“ uvedl Orsák.
Cais si liboval, jak rallye dopadla. „Dával jsem si cíl, abychom skončili mezi nejlepšími pěti ve WRC2, a bereme čtvrté místo a třetí v rámci kategorie WRC Challenger, takže mám z výsledku velkou radost,“ prohlásil. „Poslední den byl hodně o tom, abych dojel, protože rychlostní zkoušky nebyly vůbec jednoduché. Tam, kde jsem si byl úplně jistý a věřil jsem si, byly časy dokonalé,“ dodal Cais.
Další rallye se pojede v únoru ve Švédsku, šampionát pak bude mít na programu ještě 11 soutěží. V říjnové Středoevropské rallye zavítá i na české území.
Rallye Monte Carlo, úvodní podnik mistrovství světa v automobilových soutěžích - konečné pořadí:
1. Ogier, Landais (Fr./Toyota Yaris) 3:12:02,0, 2. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota Yaris) -18,8, 3. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) -44,6, 4. Evans, Martin (Brit./Toyota Yaris) -1:12,4, 5. Tänak, Jarveoja (Est./Ford Puma) -2:34,9, 6. Kacuta, Johnston (Jap., Ir../Toyota Yaris) -3:32,6, ...12. Cais, Těšínský (ČR/Škoda Fabia RS) -11:33,8.
