Ztráta před Davis Cupem: Štěpánek jde na operaci páteře, proti Švýcarům nenastoupí
Český daviscupový tým postihla před 1. kolem nového ročníku turnaje nepříjemná ztráta. Radek Štěpánek je zraněný, v příštím týdnu podstoupí operaci vyhřezlé ploténky krční páteře a do souboje se Švýcarskem nezasáhne. První krok ve snaze o obhajobu trofeje tak Češi budou muset zvládnout bez největšího hrdiny prosincového finále, kterého v týmu nahradí Ivo Minář.
Špatnou zprávu oznámil tým na dnešním setkání s novináři před odletem z Prahy. "Přednější je jeho zdraví a i takhle doufám, že utkání ve Švýcarsku zvládneme," řekl kapitán týmu Navrátil. "Je to velká ztráta, ale i tak je v našem týmu síla, aby se nám to povedlo zvládnout," řekl Tomáš Berdych v telefonickém vstupu.
Čtyřiatřicetiletý Štěpánek naposledy chyběl v Davisově poháru předloni a čeští tenisté pak nečekaně prohráli v prvním kole v Ostravě s Kazachstánem 2:3.
Zdravotní problémy měl Štěpánek od začátku roku. V Austrálii ho nejdříve trápila infekce oka a následně natažený mezižeberní sval. Na Australian Open ale hrál dobře a vypadl v třetím kole s obhájcem titulu Djokovičem.
Štěpánek na letišti řekl, že ho neúčast v prvním kole mrzí. "Chtěli jsme pokračovat v tom, co jsme loni zažili a co se nám podařilo, ale bohužel," podotkl Štěpánek, kterému vyhřezlá ploténka tlačí na nerv a přestával cítit pravou ruku.
Lékaři původně zvažovali rehabilitaci, ale profesor Pavel Kolář nakonec rozhodl pro operaci. "Bylo riziko dalšího rozvoje a oslabení horních končetin. Řešení v tomhle radikálním směru je v současné době správné," řekl na tiskové konferenci Kolář.
Český tým Štěpánkovou absencí nepřichází pouze o kvalitního hráče do dvouhry, ale také o polovinu takřka neporazitelného deblového páru.
Berdych se Štěpánkem spolu ve čtyřhře nastoupili celkem 13x a prohráli pouze jednou, když ve svém prvním daviscupovém finále v roce 2009 nestačili na španělskou dvojici Verdasco - López.
Kromě Tomáše Berdycha do Švýcarska zamíří také Lukáš Rosol (75. v pořadí dvouhry ATP), který tak nejspíš dostane premiérově šanci ve dvouhrách DC za nerozhodnutého stavu. V týmu je dále mladík Jiří Veselý, v minulých týdnech vítěz dvou turnajů kategorie Futures ITF v Izraeli, Minář a kapitán Navrátil.
Švýcarům sice proti Česku nepomůže jejich největší hvězda Roger Federer, jako tradičně se ale mohou spolehnout na Stanislase Wawrinku. Ten přitom v současnosti hraje ve vynikající formě a v osmifinále Australian Open málem vyřadil pozdějšího vítěze Novaka Djokoviče.
Spolu s Wawrinkou jsou v týmu Mark Chiudinelli (148.), Henri Laaksonen (291.), Michael Lammer (360.) a Sandro Ehrat (353.).
Souboj Česko - Švýcarsko se koná 1. - 3. února v Ženevě, hrát se bude v kryté hale na tvrdém povrchu Rebound Ace.
