Legendy vzpomínají na Federerovy začátky: Nevěděl, co má vlastně hrát
Kariéra Rogera Federera se pravděpodobně brzy nachýlí ke konci. Přesto je švýcarský elegán stále největší postavou světa bílého sportu. Jak na setkání s možná nejlepším hráčem historie vzpomínají jeho velcí soupeři?
Spisovatel Scoop Malinowski se ve své knize "Facing Federer" (setkání s Federerem) zabývá životem tenisové legendy z pohledu jeho konkurentů, médií i fanoušků.
Jak na první setkání s Rogerem Federerem vzpomíná Andre Agassi, Patrik Rafter, Jim Courier a James Blake?
ANDRE AGASSI
Poprvé jsem s ním hrál na turnaji v Basileji ve Švýcarsku. Nastoupil jsem proti němu ve druhém kole (Agassi vyhrál 6:3, 6:2). Nikdy bych nevěřil, že dosáhne takových úspěchů. Vypadal jako někdo, kdo se snaží napodobovat hru Samprase, nevypadal jako nějaký zvláštní supertalent.
Neměl moc dobrý servis, zdálo se, že neví, co vlastně hrát, jestli chce útočit na síti nebo hrát na od základní čáry. Nedával jsem mu příliš šancí, nevěřil jsem, že z něho bude top hráč. Roger mi ukázal, jak moc jsem se spletl.
PATRIK RAFTER
Roger byl dobrý spoluhráč pro Australany, protože ho trénoval australský kouč Peter Carter. Vždycky jsme s ním dobře vycházeli. Když jsme spolu hráli na turnaji v Halle v roce 2001, viděl jsem, že se už dostává na moji úroveň. V tu chvíli jsem si uvědomil, že pomalu začíná čas odejít.
On je nesmírně psychicky silný, od začátku kariéry svoji hru neustále posouval na vyšší úroveň. Na rozdíl od jiných hráčů dokázal vždy zjistit, na čem má pracovat. A to je nesmírně složité, vyžaduje to velkou vůli do tréninku. Přesně to Roger má, proto se z něho stal takový hráč.
Patrik Rafter odehrál s Rogerem Federerem tři zápasy, ve všech vyhrál australský tenista.
JIM COURIER
Rogera jsem poprvé potkal na exhibici v Houstonu v roce 2000. Byl tam se svým tehdejším trenérem Peterem Lundgrenem. Setkal jsem se s ním na sponzorské párty, kde byl ještě s dlouhými vlasy svázanými do culíku. Už tehdy jsem o něm hodně slyšel, ale ještě jsem ho neviděl hrát. Až potom jsem zjistil, jak obrovský talent se v něm skrývá.
JAMES BLAKE
Zažil jsem Rogera Federera v jeho nejlepších letech. Vždy, když jsem proti němu nastupoval na kurt, vymáčkl jsem ze sebe to nejlepší. Ale v mé mysli byla stále myšlenka, že i když předvedu všechno, co umím, stejně asi prohraju.
Když jsem hrál svůj nejlepší tenis, tak jsem věděl, že mám vše ve svých rukách. Ale on byl jediný, proti kterému jsem měl pocit, že ať udělám cokoliv, prohraju. Ať jsem zahrál jakýkoliv úder, on mi vždy ukázal novou úroveň tenisu. S tím bylo moc těžké se vyrovnat.
Jediné vítězství z jedenácti vzájemných duelů jsem získal na olympijských hrách v Pekingu. Byl to pro mě obrovský úspěch. V té době byl Roger světovou jedničkou, chtěl vyhrát olympiádu a já mu to zkazil. Ale ve všech ostatních zápasech? To byl od Rogera jiný level.
Moje největší vzpomínka na Rogera Federera se však týká turnaje v Římě. Při tréninku jsem se zranil a skončil jsem v nemocnici. Propustili mě až po několika dnech. Během mého pobytu mě jednoho dne navštívil lékař a přinesl mi lístek, prý od jednoho z tenistů.
Byl od Rogera. Ostatní američtí tenisté mi také volali a ptali se mě, jak se daří, ale to bylo až potom, co jsem se vrátil domů. Ale Roger byl jediný, kdo mi napsal přímo do nemocnice. Na lístečku stálo: "Doufám, že se cítíš lépe. Je mi moc líto, co se ti stalo. Roger Federer."
Na něco takového nikdy nezapomenete. Už jen fakt, že si prostě našel čas v době, kdy bojoval o vítězství na turnaji, aby mi popřál rychlé uzdravení, je úžasný. Stále si na to pomatuju.
Jakmile mě propustili z nemocnice, jsem zamířil na Rogerem a poděkoval jsem mu za jeho dopis. Znamenalo to pro mě opravdu strašně moc. V době, kdy se každý z hráčů stará jen sám o sebe, to je prostě úžasné gesto.
| STATISTIKA S ROGEREM FEDEREREM |
| ROGER FEDERER - ANDRE AGASSI 3:8 ROGER FEDERER - PATRIK RAFTER 0:3 ROGER FEDERER - JAMES BLAKE 10:1 ROGER FEDERER - JIM COURIER - nehráli spolu |
