Verner: Kdybych si nevěřil, tak tady nejsem
Krasobruslařská soutěž mužů, jedna z nejsledovanějších olympijských disciplín, v noci z úterý na středu při svém startu v krátkém programu napoví, jestli se Jevgenij Pljuščenko zařadí mezi největší legendy historie. Stal by se teprve druhým obhájcem prvenství v poválečné éře a stvrdil by tím i nadvládu ruských krasobruslařů, kteří na hrách dominují už od roku 1992.
Čtěte iSport.cz v Googlu přednostně
Nastavte si iSport.cz jako preferovaný zdroj a naše články uvidíte ve vyhledávání výš.
Úvod soutěže také naznačí, zda jsou oprávněné vysoké ambice českých zástupců Tomáše Vernera s Michalem Březinou. Ve čtvrtek pak očekávané drama vyvrcholí ve volných jízdách.
Pozornost je upřena především na fenoména z Petrohradu. Pljuščenko se k vrcholnému krasobruslení loni vrátil po téměř čtyřleté pauze hlavně kvůli úspěchu na olympiádě.
"V létě jsem dřel sedm osm hodin denně. Chtěl jsem vyhrávat, což mě hnalo dopředu. Když vyhraju olympiádu, bude to znamení, že jsem pracoval dobře," prohlásil v lednu Pljuščenko, který se ve Vancouveru z pověrčivosti stáhl do ústraní a s novináři hodlá komunikovat až po krátkém programu.
Pokud sedmadvacetiletá hvězda naváže na triumf z Turína, bude teprve druhým krasobruslařem v poválečné historii, který olympijský titul obhájí. Naposledy na hrách dvakrát po sobě vládl Američan Richard Button v letech 1948 a 1952.
Pljuščenkovi ale bude stát v cestě několik silných konkurentů: mezi medailové adepty patří Švýcar Stéphane Lambiel a Francouz Brian Joubert, Američané sázejí na úřadujícího mistra světa Evana Lysacka, Jeremyho Weira a také na možné překvapení soutěže Jeremyho Abbotta, který Lysacka v lednu na americkém mistrovství jasně porazil.
Domácí Kanaďané věří vicemistru světa Patricku Chanovi, Japonsko vzhlíží ke svým hvězdám Daisuke Takahašimu a Nobunarimu Odovi. A také Češi Verner, mistr Evropy z roku 2008, se čtvrtým mužem z lednového mistrovství Evropy Březinou mohou být ve výsledkové listině nahoře.
Trojnásobný mistr světa a šestinásobný evropský šampion Pljuščenko ve Vancouveru mohl útočit už na vítězný hattrick, ale před osmi lety v Salt Lake City prohrál se svým velkým rivalem Alexejem Jagudinem. "Když budu teď třetí, tak to také nebude špatné. Aspoň bych tu medailovou sbírku měl kompletní," žertoval Pljuščenko.
Sebevědomý bruslař ale určitě myslí na víc. Celé Rusko k němu vzhlíží jako k tomu, kdo prodlouží kralování tamní slavné školy nad olympijskými soutěžemi. Rusové nad nimi drží pevnou ruku od roku 1992. Všechno započal v Albertville ještě v barvách SNS Viktor Petrenko, velký Pljuščenkův idol, v Lillehammeru dominoval Alexej Urmanov, v Naganu Ilja Kulik a po něm v Salt Lake City už Jagudin právě před Pljuščenkem, který nenašel konkurenci v Turíně.
Na Pljuščenkovi jako by dlouhá závodní pauza ani nebyla znát, jasně vyhrál všechny tři závody, v nichž během sezony nastoupil. Naposledy ovládl během ledna mistrovství Evropy v Tallinnu, ještě předtím v prosinci exceloval na mistrovství Ruska, když součtem 271,59 bodu překonal Takahašiho světový rekord.
Mezi širší okruh favoritů se řadí i dvě české naděje Verner s Březinou. Především evropský šampion z roku 2008 Verner si pochvaluje, že se mu vrací forma poté, co jej většinu sezony brzdily zdravotní problémy a v Tallinnu na ME skončil až desátý. Ale v dějišti olympiády ožil, hlavně při skocích prý má jistotu. "Šly výborně, i trenérka mě chválila, což obvykle nedělá. Snad forma vydrží až do konce olympiády," věřil Verner.
Ani medailové sny jej prý neopouštějí. "Kdybych tomu nevěřil, tak bych nebruslil. Nechci být desátý nebo patnáctý. Jak to dopadne, je něco jiného. Vím, že letos je to hodně poznamenané tím, co se mi přihodilo. Nemyslím si, že ostatní kluci dokážou jet o tolik lépe než já," řekl Verner.
I devatenáctiletý Březina cítí formu a zvažuje, že poprvé při velké akci předvede čtverný toeloop. "Strašně mi sedí led, který není přemrzlý. Je akorát, jak potřebuju na odrazy," pochvaloval si Březina.
