Osm zápasů, dvanáct měsíců. Pohárová série Plzně skončila
Vítězná plzeňská mašina frčela hodně dlouho. Sedm úspěšných duelů v letošní sezoně, k tomu loňská remíza se Schalke. Takřka nedobytnou tvrz Doosan Areny dokázalo prolomit až Fenerbahce Istanbul. Perfektně organizovaný tým z Turecka zvládl to, co nevyšlo Schalke, Atlétiku Madrid nebo Neapoli.
Západočeši na domácím stadionu vytvořili unikátní sérii. V letošním ročníku Evropské ligy vyhráli na vlastním trávníku sedm zápasů v řadě, pokaždé bodovali naplno. Přičteme-li k tomu loňskou remízu 1:1 se Schalke, Plzeň na zrekonstruovaných Štruncových sadech od února 2012 neprohrála jediné utkání.
Z Doosan Arény odjížděly s prázdnou špičkové celky z předních evropských lig. Atlético Madrid, druhý mančaft španělské ligy, naposledy Neapol, pro změnu druhý tým italské Serie A. Z osmi zápasů vzniklo úctihodné skóre 19:2, čímž si Plzeň rychle získala uznání a respekt.
Vítěznou šňůru přetrhlo až Fenerbahce Istanbul. Poučené z nezdarů evropských velkoklubů, přijelo do Plzně s odlišnou taktikou. Především precizně bránit, důrazně dohrávat soupeře a nepustit Plzeň do nebezpečných kombinací.
„V Evropské lize to byl náš nejtěžší soupeř. Nepodcenili nás jako Neapol, dobře se na nás nachystali, nedali nám moc prostoru. Většinu zápasu jsme odehráli bez míče, hodně jsme běhali a stálo nás to hodně sil,“ uznal sílu soupeře Vladimír Darida.
„Fenerbahce hrálo na malém prostoru a dostupovalo dynamicky a razantně naše hráče. Nebyli jsme tak aktivní jako v minulých zápasech, tohle nám nevyšlo. A když se nezapojujete ve větší míře do útočné fáze, pro soupeře je to snazší,“ dodal plzeňský kouč Pavel Vrba.
Porážka jednou zákonitě přijít musela. Přišla v zápase, kde Vrbova parta nevystřelila na bránu (břevno Rajtorala se nepočítá) a kde zvítězil objektivně lepší tým. Teď je na hráčích, aby se nezdar pokusili napravit v Istanbulu a před prázdným hledištěm změnili nepříznivé skóre.
