Fotbalisté Sparty si zahrají ve čtvrtfinále Evropské ligy proti Villarrealu. Ten již v základní skupině vyřadil Plzeň. První duel se odehraje 7. dubna na soupeřově hřišti, odveta je na programu o týden později na Letné, oba zápasy začínají v 21:05. Rozhodl o tom dnešní los ve švýcarském Nyonu.
Sparta si postup vybojovala díky čtvrteční výhře 3:0 v Římě nad Laziem, v úvodním domácím zápase před týdnem remizovala 1:1. Pražský klub, který v této sezoně Evropské ligy ještě neprohrál, začne poprvé ve vyřazovací části venku, předchozí dva dvojzápasy s Laziem a předtím s Krasnodarem rozehrál doma. S Villarrealem se Sparta v soutěžích UEFA ještě nikdy nesetkala.
Villarreal v základní skupině doma porazil Plzeň 1:0 a v závěrečném duelu, kdy už měl jistý postup, vybojoval gólem v poslední minutě na západě Čech remízu 3:3. V tabulce skončil druhý za Rapidem Vídeň, v osmifinále vyřadil Leverkusen. "Žlutá ponorka", jak se klubu přezdívá, momentálně figuruje ve španělské lize na čtvrtém místě. Zřejmě nejslavnější byla pro Villarreal sezona 2005/06, kdy došel v Lize mistrů až do semifinále.
Letenští čtvrtečním úspěchem v Římě vyrovnali svůj nejlepší výsledek v soutěži, která se dříve jmenovala Pohár UEFA. V sezoně 1983/84 mezi nejlepší osmičkou vypadli po prodloužení s chorvatským Hajdukem Split.
Případným postupem přes Villarreal může Sparta vyrovnat své maximum ze všech evropských pohárových soutěží. V sezoně 1991/92 obsadila druhé místo v semifinálové skupině Ligy mistrů a v ročníku 1972/73 se dostala mezi poslední čtyři v dnes již neexistujícím Poháru vítězů pohárů.
Sparta se postupem přes Lazio zároveň postarala o nejlepší výsledek českého klubu v pohárech od roku 2002, kdy Liberec v Poháru UEFA rovněž došel do čtvrtfinále. Českým maximem v druhé nejprestižnější evropské klubové soutěži je semifinále Slavie z roku 1996.
Spartě vynesl postup do čtvrtfinále prémii 27 milionů korun a v aktuální pohárové sezoně si už vydělala téměř 180 milionů. Další peníze mohou Pražané získat v případě, že projdou do semifinále.
ONLINE ROZHOVOR S JIŘÍM ŠTAJNEREM: PTEJTE SE NA ŠANCE SPARTY V EL A NEDĚLNÍ DERBY SE SLAVIÍ ZDE>>>
| Los čtvrtfinále Evropské ligy (první zápasy 7. dubna, odvety 14. dubna) |
| Braga - Šachtar Doněck Villarreal - Sparta Praha Bilbao - Sevilla Dortmund - Liverpool |
