Odcházíme se vztyčenou hlavou, utěšuje se Janov
Kromě pražské Slavie usilovaly ve vyrovnané skupině B Evropské ligy do poslední chvíle o postup všechny tři zbývající týmy. Černý Petr nakonec připadl fotbalistům Janova, kteří po čtvrteční prohře 1:2 s Valencií hořce litovali neproměněných šancí. Utěšovali se aspoň tím, že opouštějí soutěž se vztyčenou hlavou.
Janovský kouč Gian Piero Gasperini prožíval smíšené pocity. "Hráli jsme tak, jak jsem doufal, že budeme hrát - inteligentně, vyváženě a intenzivně," řekl charismatický trenér na tiskové konferenci po zápase.
Ke svému týmu měl jedinou výtku, scházelo mu přesnější zakončení. "Nekvalifikovali jsme se dál, protože jsme nedokázali skórovat. První obdržený gól mohl zcela změnit zápas, ovšem můj tým byl dost silný na to, aby se z toho oklepal. A za stavu 1:1 jsme dominovali. Bohužel jsme si v tu chvíli vybrali smolné okamžiky," litoval Gian Piero Gasperini.
Janovští ale podle něj nemusejí příliš smutnit. "Můžeme odejít s hlavami nahoře. Tenhle zážitek ukázal, že náš styl fotbalu může platit dokonce i v pohárové Evropě. Berme to jako pozitivní zkušenost," dodal Gasperini, o jehož pozici nedávno italská média hojně spekulovala.
Vedení mu však vyjádřilo plnou podporu a také po čtvrtečním zápase se za něj postavilo. "Od začátku do konce jsme hráli správně. Dneska nemůžeme být z naší hry zklamání, nakonec si budeme pamatovat, že jsme tenhle večer předvedli dobrý fotbal. Cítím trochu hořkost, ale musíme jít dál. Je před námi liga," řekl prezident janovského klubu Enrico Preziosi.
Valencie měla mnohem radostnější pocity. Kouč Unai Emery připustil, že se mu ulevilo, protože za stavu 1:1 byl jeho celek gól od nečekaného vyřazení. Uklidnil ho až kanonýr David Villa, který v páté minutě nastavení napravil předchozí nezdar při pokutovém kopu.
"Věděli jsme, že budeme muset odehrát tento zápas tak, jako kdyby šlo o finále. Na Janov si musíte dávat velký pozor, nemohli jsme mu dovolit, aby rozvinul svoji hru. Máme velkou radost, že jsme to zvládli. Chtěli jsme postoupit a to se nám podařilo," řekl Emery. Společně s Valencií jde do jarních bojů Lille, které zdolalo Slavii 3:1.
Dvojitou radost prožil Anderlecht Brusel s českým zadákem Ondřejem Mazuchem. Belgický celek si výhrou 3:1 na hřišti Ajaxu Amsterodam definitivně pojistil účast ve vyřazovacích bojích a navíc poznal, jak obrovský talent třímá v mladičkém šestnáctiletém střelci Romelu Lukakuovi, který zaznamenal dva góly.
Není divu, že po zápase byl v centru pozornosti, i když rozhovor vzhledem ke svému věku ještě neposkytl. "Byl prostě fantastický. Myslím, že časem by mohl jít někam do Anglie a hrát na velmi vysoké úrovni. Věřím, že je tak dobrý," řekl kapitán Anderlechtu Olivier Deschacht.
Pochvalná slova mířila na Lukakuovu adresu i ze soupeřova tábora. "Není zas tak neznámý. Máme v týmu belgické hráče, kteří si ho pamatují. Předvést v jeho letech takovýhle výkon, to už je něco. Když bude pokračovat ve svém vývoji, kdo ví, jak daleko může dojít," prohlásil křídelní hráč Ajaxu Urby Emanuelson.
Bez ztráty bodu překvapivě prošel soutěží jen Salcburk. Ve skupině přitom narazil na silné soupeře - Villarreal, Lazio Řím a Levski Sofia. "Jsem moc pyšný na to, čeho jsme dosáhli. Je neuvěřitelné, že jsme dokázali vyhrát ve Španělsku, v Itálii i v Bulharsku," rozplýval se kouč Huub Stevens, který s rakouským týmem vyzve v zimní přípravě pražskou Slavii a České Budějovice.
