Naposledy před čtrnácti lety poznal Patrik Berger, jak chutná zimní příprava v českém podání. Zátěž ve sněhu a za mrazivého počasí zvládá zatím bez zdravotních komplikací.
Jak sám ale přiznává, už jen se sebezapřením a silnou vůlí.
Mladí fotbalisté v kádru Sparty a Slavie se zvědavě otáčeli, když ve středu odpoledne kráčeli z tréninku v rámci soustředění, na kterém jsou oba kluby ve Špindlerově Mlýně. Sparťané se vraceli z výběhu na běžkách, slávisté zase setřást únavu do bazénu v sousedství sparťanského hotelu.
Tam se bývalí liverpoolští spoluhráči Berger a Vladimír Šmicer potkali a dali krátce do řeči. "Trochu jsme si postěžovali, že hráči nad 35 let nemají úlevy," popisoval dnes Berger setkání s kamarádem.
Zima a sníh během přípravy na fotbalovou sezonu, to už ani pořádně neznal. Počátkem roku 1995 byl na soustředění se Slavií, ale po odchodu do zahraničí už nikdy. "V Německu krátké zimní přípravy byly, ale v Anglii už ani to," zavzpomínal fotbalista.
Když už věděl, že ho letošní horské soustředění nemine, dostatečně se na to připravil. Ve Špindlerově Mlýně by si ho totiž mohli rekreanti kvůli hustému plnovousu splést s Krakonošem. "Jasně že to bylo kvůli zimě, ale trochu v tom hrála roli i lenost holit se během soustředění. Doma s tím sice nebyli moc srozuměni, ale jak se mi to ve středu na hřebenu v té fujavici hodilo," žertoval Berger, který prý počítá, že nová image vezme za své okamžitě, jak bude v teple.
A do toho se sparťané dostanou velmi rychle, vždyť za týden budou již na cestě do Hongkongu, kde je čeká turnaj čtyř týmů. "Už se na to moc těšíme, pro každého hráče je každý zápas lepší než trénink. Ale i tak to bude složité, musíme se rychle aklimatizovat a zvyknout na jiné podnebí a pak po příletu do Evropy totéž," podotkl Berger, pro kterého cesta do daleké Asie nebude neznámou. "Kdysi jsme byli s Liverpoolem v Singapuru a Bangkoku," poznamenal.
I dlouhé přelety a následné další soustředění ve Španělsku ale Berger bere jako nutnost, aby se mužstvo dalo dohromady a na jaře předvádělo lepší výkony. "Pokud k tomu pomohou noví hráči, bude to jen dobře," řekl letenský kapitán, který své sparťanské trenéry zná ještě jako spoluhráče či protihráče.
"Hrál jsem s Víťou Lavičkou, Pepou Chovancem a Martina Haška zažil ještě v reprezentaci. Já s tím nemám problém, s tím se musím vyrovnat. Cílem náš všech je, abychom na jaře hráli dobře a měli výsledky," uzavřel Berger.
