Měl potenciál být hráčem, na nějž si budou malí kluci hrát. V osmnácti letech Alexander Merkel debutoval za AC Milán v Lize mistrů, prošel mládežnickými reprezentacemi Německa a při tom snil, že jednou oblékne dres jeho seniorského výběru.
Jenže třpytivou kariéru momentálně nemá, místo cesty vzhůru se jeho vývoj zasekl, a než aby vyhlížel pozvánky od Joachima Löwa, těší se hráč Udine, že bude brzy debutovat za reprezentaci Kazachstánu. Možná už dnes v Plzni proti Česku, ovšem vše záleží na tom, jestli přijde povolení od FIFA, na které čekal.
Právě v Kazachstánu se Merkel narodil, ale v šesti letech se s rodinou přestěhoval do Německa, kde si ho po prvních krůčcích v JSG Westerwald v jedenácti vybral VfB Stuttgart. Z něj pak v šestnácti vyrazil do AC Milán.
I ve slavném italském klubu jeho slibný růst dobře pokračoval, deník Corriere dello Sport ho nazval „baby géniem“, v osmnácti naskočil do zápasu Ligy mistrů proti Ajaxu, brzy nato debutoval v základní sestavě v italské lize.
Alexander Merkel |
|
| Narozen: | 22. února 1992 (23 let) |
| Pozice: | Záložník |
| Klub: | Udine |
| Kariéra: | Stuttgart (2003–2008) AC Milán (2008–2011) FC Janov (2011–12) AC Milán (2012, hostování) FC Janov (2012–2013) Udine (2013–2014) Watford (2014, hostování) Grasshopper Curych (2014–2015, hostování) |
To mu přinášelo i neobvyklé zkušenosti, třeba když právě před Merkelovým prvním mačem v Serii A proti Cagliari před tým předstoupil šéf „rossoneri“ a tehdejší italský premiér Silvio Berlusconi a promlouval k hráčům ve smyslu, že když AC Milán vyhrává, je to dobře pro Itálii a její vládu, tak ať na to myslí.
Jenže záhy začal stagnovat. „Samozřejmě, že jsem si to vysnil jinak,“ povídal Merkel pro deník Bild před rokem a čtvrt, když působil v anglickém druholigovém Watfordu.
„Ale je potřeba vidět, že jsem měl i pech. Byl jsem hodně zraněný. K tomu navíc mnoho Němců neví, jak přestupy v Itálii někdy dopadají. V tom jsem měl také hodně smůly. Měl jsem možnost odejít, už jsem byl dohodnutý s klubem, ale nakonec řekl prezident „ne“. Někdy jste bezmocný,“ líčil dál záložník, který byl po AC Milán v Janově a Udine. Po loňské nepříliš vydařené sezoně v Grasshopper Curych se vrátil do Udine.
Postupem času se tak rozplynula i jeho vidina, že si zahraje za dospělou německou reprezentaci, a tak se v březnu letošního roku rozhodl, že bude hrát za Kazachstán, zemi, kde se narodil.
„Znamená to hodně pro mě i pro celou moji rodinu,“ radoval se Merkel. „Konečně budu moci hrát na mezinárodní scéně,“ doplnil důvod, proč mu nevadí podstupovat dlouhé cestování do Kazachstánu.
Na premiéru za svou rodnou zemi ještě čeká, zatím jej brzdí to, že FIFA mu nedodala potřebné povolení. Proto není jasné, zda bude moci dnes nastoupit proti českému týmu v kvalifikaci o EURO 2016.
