Novakovič: Čech to nebude mít lehké

Za Köln už v tomto ročníku bundesligy nasázel čtrnáct gólů. Teď celé Slovinsko věří, že se stane „katem“ českých hvězd. Kdo? Milivoje Novakovič, nejlepší kanonýr Kekova výběru.
Do banky, kde se konala poslední tisková konference slovinského celku před duelem s Čechy, přišel v teplákách. Svoje dlouhé nohy složil pod stůl a trpělivě odpovídal na otázky slovinských novinářů. Pak natočil několik televizních a rozhlasových rozhovorů a nakonec se na chvíli zastavil u přepážky na krátké interview pro deník Sport. „Favoritem zápasu, ale celé skupiny jste vy,“ řekl Milivoje Novakovič na úvod.
Ale v tabulce to zatím vypadá trochu jinak. Češi mají stejně bodů jako Slovinci.
„To nic nemění na tom, že Češi mají stále velmi dobré mužstvo. Opakuji: jsou určitě favoritem naší skupiny. Ale zároveň platí, že hrajeme doma a v zádech budeme mít naše fantastické fanoušky. Věříme v pozitivní výsledek. Předem ho však nemůžete naplánovat. Musíme si počkat, co ukáže samotný zápas.“
Vzpomněl jste kouzlo mariborského stadionu. I vám tohle místo hodně svědčí. Dvěma góly jste pomohl porazit Slovensko a jedním Severní Irsko. Slovinští příznivci na vás spoléhají i nyní. Cítíte tlak?
„Utkání nerozhodne jednotlivec, ale tým.“
A ten váš má velké problémy, neboť k distancovaným oporám obrany se přidal zraněný brankář číslo jedna a mimo hru jsou i další hráči. Jde o citelný handicap?
„Je pravda, že máme nemocné a vykartované hráče. Jenže to potká občas každý tým a my se s tím musíme vyrovnat. Takže já to neberu jako problém. Máme jiné hráče, kteří proti Čechům jednoduše naskočí na hřiště. A určitě odevzdají maximum pro mužstvo.“
Jak vzpomínáte na první vzájemný zápas v Teplicích?
„Víte, jak to je: Staré se zapomíná, nové přichází. Tím se řídím. Ale když se na to ptáte, tak si pamatujeme, že jsme v Česku hráli dost dobře v prvním poločase. Aktivní hrou jsme domácí trochu zaskočili. Vypracovali jsme si dvě tři výborné brankové příležitosti. Bohužel, ani jednu jsme neproměnili. A ve druhé půli, která už z naší strany nebyla tak kvalitní, nás Češi za to potrestali. Věřím, že teď se tohle opakovat nebude.“
Tenkrát nemohl chytat Petr Čech. Nyní se proti němu postavíte. Co byste řekl k tomuto „minisouboji“?
„Čech, to je klasa mezi brankáři. O tom vůbec není třeba diskutovat. Stačí se dívat týden co týden na Premier League. Ale žádný brankář není nepřekonatelný. Když budeme hrát dobře, a já věřím, že budeme, tak to nebude mít lehké.“
Co soudíte o situaci ve skupině, která je hodně vyrovnaná?
„Díváme se hlavně na sebe. Jsme samozřejmě spokojení s tím, jak jsme kvalifi kaci rozjeli. Jsme mezi čtyřmi týmy, které se poperou o postup. Ale zůstáváme na zemi, protože když se začnete vznášet, pak vás čeká tvrdý pád. A toho se nechceme dočkat. Každopádně domácí zápasy s českým týmem a s Polskem jsou rozhodující. Kdybychom je vyhráli, byli bychom ve velmi slibné pozici. Jenže všechno se teprve ukáže.“
Porovnáte-li Polsko, Slovensko, Severní Irsko a Česko, kdo z těchto protivníků je nejsilnější?
„Myslím, že nejlepší dojem zatím v kvalifikaci udělali Slováci a Poláci. My jsme byli velmi nešťastní po porážce v Teplicích. O to větší motivaci máme nyní.“
Slovinsko se naposledy zúčastnilo šampionátu v Koreji a v Japonsku. Jak na to vzpomínáte?
„Sledoval jsem každý velký turnaj. Tehdy vládla ve Slovinsku obrovská euforie, i když normálně fotbal u nás tolik lidi nebere. Ale teď se euforie opět zvedá. A myslím, že náš mladý tým má na to, aby ji dokázal v budoucnu ještě víc rozpoutat.“
Může se současný tým Slovinska postarat o fotbalovou horečku už nyní, postupem na MS 2010?
„Kdybychom v to nevěřili, tak bychom ani nemuseli hrát. Nikdy jsem nehrál na mistrovství světa a udělám všechno pro to, abych si tenhle sen splnil. U spoluhráčů je to stejné, všichni chceme jet do Jižní Afriky!“
OČIMA EXPERTA |
„Novakoviče znám z bundesligy, je ústřední postavou kolínského mužstva, typický gólový fotbalista se vším všudy. A podobnou roli plní i ve slovinském národním mužstvu. V bundeslize už dal v téhle sezoně čtrnáct gólů, daří se mu. V Mariboru proti němu asi nenastoupím, počítám spíš s tím, že budu jen na lavičce. Tak se na Novakoviče musím pozorně dívat, protože po reprezentační přestávce hraje Leverkusen právě proti Kolínu. Na podzim se v našem vzájemném utkání neprosadil, vyhráli jsme dva nula.“ MICHAL KADLEC, obránce české reprezentace a Leverkusenu |