Fotbalisté Chile jsou na Copě América v Brazílii po druhé výhře ve čtvrtfinále. Vítězové minulých dvou jihoamerických šampionátů porazili v Salvadoru 2:1 Ekvádor a s plným počtem bodů vedou tabulku skupiny C.
Chilany, kteří na úvod deklasovali 4:0 hostující Japonsko, poslal do vedení už v 8. minutě José Fuenzalida. Ekvádor vyrovnal ve 26. minutě z penalty za faul chilského gólmana Gabriela Ariase, jehož z pokutového kopu překonal bývalý hráč Premier League Enner Valencia.
Výhru úřadujících šampionů před necelými patnácti tisíci diváky na stadionu Fonte Nova pro MS 2014 zařídil hvězdný Alexis Sánchez, jenž šest minut po přestávce těžkým volejem vstřelil druhý gól. Závěrečné minuty odehrál Ekvádor o deseti po vyloučení Gabriela Achiliera.
Útočník Manchesteru United Sánchez skóroval na turnaji podruhé a vysloužil si uznání nejen za vítěznou trefu, ale i za své odhodlání. V prvním poločase si totiž poranil kotník, rozhodl se však přes bolest pokračovat.
"Po centru jsem si zvrtnul kotník, ale nechal jsem si ho zabandážovat, vzal jsem si prášek na bolest a šel jsem do druhého poločasu. Pokračoval jsem proto, že tenhle tým miluju. Když hraju za svou zem, vždycky hraju šťastný," uvedl třicetiletý Sánchez, jenž má na kontě už 43. reprezentačních branek.
Sánchez dalším gólem splatil důvěru kouči Reinaldu Ruedovi, jenž na něj sází i po nevydařené klubové sezoně. Bývalý hráč Barcelony či Arsenalu se v minulém ročníku za United trefil ve všech soutěžích jen dvakrát, i vinou zdravotních potíží.
Naposledy Sáncheze v květnu postihl zánět v kotníku, ale v druhém, než si poranil v pátečním duelu. "Lékaři Alexise o poločase vyšetřili a řekli, že může pokračovat, i když se na to spotřebovalo hodně ledu. V druhém poločase byl pro nás nesmírně důležitý. Doufáme, že to nebude nic vážného," řekl trenér Rueda.
Chilané mají v čele tabulky šest bodů a v úterý se na Maracaná utkají o vítězství ve skupině s čtyřbodovou Uruguayí. Japonsko s jedním bodem a dokonce i Ekvádor po dvou porážkách mají ještě šanci proniknout do čtvrtfinále jako jeden z lepších celků ze třetích míst.
Copa América, mistrovství Jižní Ameriky ve fotbale v Brazílii:
Skupina C:
Chile - Ekvádor 2:1 (1:1)
Branky: 8. Fuenzalida, 51. Sánchez - 26. Valencia z pen. ČK: 89. Achilier (Ekv.).
