Nesobecký vítěz Zlatého míče. Jak Messi našel mentora v Ronaldinhovi
Při zpětném pohledu se zdá, že Messiho fotbalová stezka byla od začátku posypaná rubíny, ale vraťme se v čase a uděláme si představu, že pro Leův úspěch byl jeden faktor významnější než všechny další. Nemluvný, téměř němý introvert, který moc nevyrostl a uzavíral do sebe, našel mentora v Ronaldinhovi. A ten byl dorostenci oddaným přítelem, chápavým starším bratrem a nanejvýš kvalifikovaným učitelem v oboru míčové bravury. Brazilec strhl zdi, jež bázlivého mladíka obklopovali, a sehrál ústřední roli v počátcích Argentincovy kariéry. Pomohl mu přejít od pulzujícího potenciálu k plně zformovanému géniovi. Vzniklo mezi nimi pouto. Silný vztah.
V létě 2006 byla Barcelona na předsezonním turné v Americe. Ronaldinho, čerstvý držitel Zlatého míče a všech možných cen, který právě pod vedením Franka Rijkaarda dotáhl Barcu k titulům v Lize mistrů a La Lize, jel navštívit starého přítele v Kalifornii a vzal s sebou nového.
Tím starým přítelem nebyl nikdo jiný než Kobe Bryant, polobůh Los Angeles Lakers, který tehdy drtil rekordy v NBA. „Ronaldinho mi řekl:
