Pomohli si navzájem. V minulé sezoně vystřílel Jakub Klepiš pro Lva play off a sám díky výsostné pozici v kádru oprášil pověst ofenzivního klenotu. Pak se ale obě strany do další spolupráce nehrnuly, 29letý útočník věřil v místo v NHL. Začátkem týdne ovšem přišel nečekaný telefonát z Holešovic s nabídkou nové roční smlouvy. „Jsem rád zpátky,“ tvrdí staronový lídr týmu.
Na lince Lev - Jakub Klepiš bylo ticho. Celé léto. Mistr světa z roku 2010 vyhlížel angažmá v Anaheimu, pražský klub KHL zatím nakupoval jiné posily, včetně Nikolaje Žerděva. Když ten neudržel životosprávu a dostal padáka, pro Klepiše se najednou zase otevřelo místo…
Co vás vedlo k tomu, vrátit se do Lva, s nímž se po minulé sezoně vaše cesty rozešly?
„Když mi zavolali, dostal jsem pár hodin na rozmyšlenou, jestli budu dál čekat na Ameriku nebo půjdu zpátky... Abych pravdu řekl, trochu se mi rozbušilo srdíčko, když jsem se dozvěděl, že můžu hrát zase tady. Prožil jsem tu skvělou sezonu, všechno bylo super. Jsem rád, že to takhle dopadlo.“
Převládla tedy jistota a pevná pozice, než sen o návratu do NHL?
„Vsadil jsem na to, že mám rád dobré zázemí a tady jsem přece jen doma. V Americe bych měl všechno nové, nevím, jak by co bylo, jestli by mi to vůbec vyšlo. Nakonec jsem rád, že všechno dopadlo takhle.“
Zájem Anaheimu ale podle všeho trval až dosud. Hlodalo ve vás, že to přece jen za mořem zkusíte?
„Víte, jediné, proč jsem o téhle variantě přemýšlel, byl trenér, který mě už dřív vedl dva roky (Bruce Boudreau na farmě Washingtonu) a přímo od něj jsem slyšel, že by mě do klubu chtěl. To mě tam hnalo, protože vím, jak je to tam s trenéry. Když člověk přijde z ničeho, může se stát, že vůbec nehraje, což bych rozhodně nechtěl, aby mě potkalo. Lev se ale na poslední chvíli rozhodl, že mě chce a mně se ta možnost líbila.“
Berete, že jste přišel jako záložní řešení za Nikolaje Žerděva, kterého se klub začátkem týdne zbavil?
„Jo, myslím, že kdyby tu Žerděv dál byl, asi by se mi neozvali. Bylo štěstí, že to takhle vyšlo. Dá se říct, že jsem tu výměnou za něho.“
Vás loni hodně vzalo, když Lev skončil hned v prvním kole play off . Přijde vám tentokrát tým silnější?
„Jednoznačně. Byl jsem se podívat před pár týdny na domácí turnaj, kde kluci hráli parádně. Tým je o dost silnější než loni na všech postech. Pepís (Pöpperle) tehdy chytal výborně, na něj nejde říct jediné slovo, ale teď tu jsou dva hodně kvalitní brankáři, výborná obrana a v útoku je přetlak výtečných hráčů, útočníků schopných dávat góly i silným soupeřům. Cíle budou určitě vyšší než loni.“
Jak vás vůbec po nečekaném comebacku přivítali staří známí v kabině?
„Ono to začalo hned ráno, když jsem psal Němovi (Ondřej Němec) zprávu, že chci svoje původní místo v kabině, jestli mi ho dá. Tak mi napsal, že je rád, že jsem zpátky, ale že takhle to nefunguje, že musím jinam. (usmívá se) No a nikdo mě vedle sebe nechtěl, tak jsem si zatím sednul doprostřed na židli, než mě zase pustili do českého koutku. (další úsměv) Zkrátka sotva jsem přišel, stalo se přesně to, co jsem čekal. Takové to ‚A jéééé je‘ a další různé narážky. To já mám ale strašně rád, hned jsem pálil ostrými zpátky.“
