Na sezonu se rozehřál ve Znojmě, teď Bickell válí za Chicago v play off
Zatímco jeho kolegové brali angažmá v bohaté KHL nebo luxusní švýcarské NLA on zvolil trochu jinou cestu. Sedmadvacetiletý silák Bryan Bickell se během letošní výluky NHL vydal z Chicaga do EBEL ligy a vzal angažmá ve Znojmě. Do Ameriky se vrátil skvěle připravený, s šesti góly v play off se dělí o páté místo v lize, svou trefou také rozhodl noční duel proti Los Angeles. "V šatně je teď skvělá nálada, musíme dál hrát tak jako dnes," těšilo Bickella poté, co Chicago vyhrálo i druhý zápas série.
Erste Bank Eishockey Liga, tedy EBEL liga, v Česku zatím moc velké jméno nemá. Přitom tato soutěž, ve které do letošní sezony bojovaly týmy z 5 zemí, (Rakousko, Chorvatsko, Slovinsko, Maďarsko, Česko) má mezi sebou i kdysi extraligové Znojmo. A tento tým si vítěz Stanley Cupu vybral jako své působiště během zámořské výluky.
A byl spokojený. Twitterový účet kanadského forvarda pravidelně obsahoval fotografie ze zápasových cest po Evropě, nebo snímky z popichování svých dočasných spoluhráčů. Ve 28 utkáních zaznamenal velmi slušných 27 bodů, ale na konci ledna se znovu vrátil do Chicaga a zaujal své tradiční místo v jedné z bouracích formací. Do zámoří si ale přivezl také nasbírané sebevědomí a to prodává v současných bitvách o Stanley Cup.
V posledních pěti zápasech Bickell třikrát skóroval a připsal si pět bodů. Vysloužil si také posunutí do prvního útoku, kde dělá prostor kapitánu Toewsovi a Mariánu Hossovi. "Jsem s tímhle útokem hodně spokojený. Splnilo to účel, všichni tři bodují a daří se jim i defenzivně," řekl pro nhl.com trenér Chicaga Joel Quenneville.
Když Blackhawks před třemi lety slavili vítězství ve Stanley Cupu byl u toho i Bickell, protože ale v základní části odehrál jen 16 duelů a v play off pouze čtyři, jeho jméno na trofeji vyryto není.
"Ale i tak to byla v roce 2010 úžasná zkušenost. Viděl jsem, co všechno je potřeba k velkému vítězství. Hodně jsem si z toho tenkrát vzal," vyprávěl Bickell, jedenačtyřicátý hráč draftu z roku 2004.
Obětavý bojovník se naplno prosadil do základní sestavy hned v další sezoně, ale Chicagu se nedařilo v příštích letech přejít první kolo play off. Až letos. A vydatně pomáhá i Bickell.
"Celé play off je na něj spolehnutí, obrovsky nám pomáhá. Ať hraje v kterémkoliv útoku skvěle tvoří místo, napadá a taky boduje," chválil kolegu obránce Duncan Keith.
A pokud se bude Blackhawks i dál takhle dařit, Bickell už své jméno na Stanley Cupu letos najde.
