Hokejisté Los Angeles Kings si dvakrát z posledních tří sezon přivlastnili Stanley Cup a pokaždé do bojů o cennou trofej postupili z pozic hodných outsidera. Vloni byli v Západní konferenci po základní části šestí a před třemi lety dokonce až osmí. Možná se o podobnou jízdu pokouší i letos, po noční prohře 2:4 s Edmontonem je ale konec legraci, k postupu teď obhájci budou potřebovat dvě výhry a porci štěstí.
Nestává se to zrovna často. Pokud ale hokejisté Los Angeles ve čtvrtek na ledě Calgary prohrají v základní hrací době, postoupí do vyřazovací části právě kanadský celek a ligový obhájce by tak zůstal poprvé od roku 2006 mimo boje o Stanley Cup. Tehdy se v podobně nemilé situaci ocitli hokejisté Caroliny.
Přitom Kings měli v úterý na talíři hodně slabého protivníka, očekávalo se, že z Edmontonu se povinně vyexportují dva body. Ale nezdařilo se. "Jako kdyby nám chyběla šťáva," nechápal nejproduktivnější hráč mužstva Anže Kopitar, který si v utkání připsal nahrávku.
VIDEO: Sestřih utkání Edmonton - Los Angeles
Problémem prý bylo především to, že šampioni předchozí sezony nedokázali týmu ze státu Alberta vtisknout svůj styl hry. "Mají hodně rychlých útočníků a my jsme jim zkrátka nedokázali čelit," kroutil hlavou slovinský hokejista.
Body nepřinesla ani pomocná ruka domácího gólmana Richarda Bachmana, který se v 50. minutě rozhodl propustit do sítě ránu od Drew Doughtyho z poloviny hřiště a nechal favorita snížit na 2:3. "Chtěl jsem se dostat mezi TOP 10 akcí týdne," culil se po zápase náhradní brankář Oilers a celou situaci už bral dost s humorem.
Ten rozhodně chyběl v kabině Kings. Řeč přišla také na to, jestli náhodou mužsvtu kolem kapitána Dustina Browna a včera absentujícího brankáře Jonathana Quicka nedošla šťáva. "V téhle fázi sezony? To v žádném případě," rázně odmítal teorii Jarret Stoll v rozhovoru pro latimes.com.
VIDEO: Doughtyho gól z půlky hřiště
Kings přitom před týdnem hladce sfoukli Oilers v poměru 8:2, ale tentokrát všechno vypadalo úplně jinak. Domácí tým například v zápase ani jednou neprohrával. "Nezačali jsme makat dokud jsme ve třetí třetině neprohrávali o dvě branky," řekl střelec kuriózní branky Doughty, který zároveň věří, že Kings další zápas proti Calgary vyhrají a budou na koni.
Jenže ani pak nemusí být rozhodnuto. V posledním utkání sezony se totiž do cesty postaví mužstvo San Jose. Tedy rival, kterého Kings v posledním play off potupně vyřadili i když tým s Tomášem Hertlem v sestavě vedl už 3:0 na zápasy...
To v Edmontonu mají úplně jiné starosti, na konci sezony se snaží ozkoušet i mladíky a tak svou šanci předvést se dostal i jedenadvacetiletý obránce David Musil. Urostlý zadák ve svém druhém startu v NHL odehrál téměř dvacet minut a připsal svůj první bod za nahrávku. K tomu navíc dva kladné body v tabulce +/-, to je sympatický start kariéry.
Góly
Domácí: 22:34. Fraser, 30:08. Pouliot, 45:31. Pitlick, 59:58. Fraser
Hosté: 25:44. Muzzin, 49:38. Doughty
Sestavy
Domácí: Bachman (Scrivens) – Schultz, Klefbom, Musil, Marinčin, Aulie, Davidson – Eberle, Hall, Pouiliot – Jakupov, Roy, Purcell – Pitlick, Lander, Fraser – Klinkhammer, Hendricks, Gazdic
Hosté: Jones (Quick) – Doughty, Muzzin, Martinez, Regehr, Greene, McNabb – Williams, Kopitar, Gáborík – Toffoli Carter, King – Brown, Stoll, King – Nolan, Shore, Clifford.
Rozhodčí
Pochmara, Kowal – Cvik,Henderson
Stadion
Rexall Place, Edmonton
Návštěva
16 839 diváků
Východní konference
| Poř. | Klub | Div. | Z | V | P | PP | Body |
| Atlantická divize | |||||||
| 1. | y-Montreal | A | 80 | 48 | 22 | 4 | 106 |
| 2. | y-Tampa Bay | A | 80 | 48 | 24 | 8 | 104 |
| 3. | Detroit | A | 80 | 42 | 25 | 13 | 97 |
| Metropolitní divize | |||||||
| 1. | y-NY Rangers | M | 80 | 52 | 21 | 7 | 111 |
| 2. | y-Washington | M | 80 | 44 | 25 | 11 | 99 |
| 3. | NY Islanders | M | 80 | 46 | 28 | 6 | 98 |
| Divoká karta | |||||||
| 1. | Pittsburgh | M | 80 | 42 | 26 | 12 | 96 |
| 2. | Boston | A | 79 | 41 | 25 | 13 | 95 |
| 3. | Ottawa | A | 80 | 42 | 26 | 13 | 95 |
| 4. | x-Florida | A | 80 | 36 | 29 | 15 | 87 |
| 5. | x-Philadelphia | M | 80 | 33 | 29 | 18 | 84 |
| 6. | x-Columbus | M | 79 | 39 | 35 | 5 | 83 |
| 7. | x-New Jersey | M | 80 | 32 | 35 | 13 | 76 |
| 8. | x-Carolina | M | 80 | 29 | 40 | 11 | 69 |
| 9. | x-Toronto | A | 80 | 30 | 43 | 7 | 67 |
| 10. | x-Buffalo | A | 80 | 23 | 49 | 8 | 54 |
Západní konference
| Poř. | Klub | Div. | Z | V | P | PP | Body |
| Centrální divize | |||||||
| 1. | y-St.Louis | C | 80 | 49 | 24 | 7 | 105 |
| 2. | y-Nashville | C | 80 | 47 | 23 | 10 | 104 |
| 3. | y-Chicago | C | 80 | 48 | 26 | 6 | 102 |
| Pacifická divize | |||||||
| 1. | y-Anaheim | P | 80 | 50 | 23 | 7 | 107 |
| 2. | y-Vancouver | P | 80 | 46 | 29 | 5 | 97 |
| 3. | Calgary | P | 80 | 44 | 29 | 7 | 95 |
| Divoká karta | |||||||
| 1. | y-Minnesota | C | 80 | 45 | 27 | 8 | 98 |
| 2. | Winnipeg | C | 80 | 42 | 26 | 12 | 96 |
| 3. | Los Angeles | P | 80 | 39 | 26 | 15 | 93 |
| 4. | x-Dallas | P | 80 | 39 | 31 | 10 | 88 |
| 5. | x-San Jose | C | 80 | 39 | 32 | 9 | 87 |
| 6. | x-Colorado | C | 80 | 37 | 31 | 12 | 86 |
| 7. | x-Edmonton | P | 80 | 24 | 43 | 13 | 61 |
| 8. | x-Arizona | P | 80 | 24 | 48 | 8 | 56 |
Vysvětlivky: x - tyto týmy už nemohou postoupit do play off, y - tyto týmy mají jistý postup do play off
