Zlomené zápěstí, natržené tříslo a Stamkos. To jsou důvody porážky Tampy
Cesta za Stanley Cupem je dlouhá a bolestivá. Lepší snad vypadnout v prvním kole, než zakusit hořkou pořážku těsně pod vrcholem. Tu tentokrát zažívá mladý tým Tampy, který ve finále v žádném případě nebyl horší než spokojenější Chicago, ale dojel na neproměněné šance a také na zranění klíčových hráčů. Ta po šestém duelu přestala být tajemstvím.
Jeden. Pouze jeden jediný hráč měl v základní části NHL více nastřílených branek než kapitán Tampy Bay Steven Stamkos. Se třiačtyřiceti góly byl lídrem nejofezivnějšího mužstva soutěže, jeho golfový úder strašil gólmany po celém kontinentu. Vždyť tenhle borec dává průměrně 39 gólů za sezonu.
Ve finále ale svou nejsilnější zbraň nepoužil ani jednou a Tampa i na to poté dojela. Kromě šestého zápasu skončila všechna utkání rozdílem jediného gólu. Kde mohli Lightning být, kdyby se Stamkos párkrát trefil...
Šestý zápas? Tam kanadský kanonýr napálil tyč a neuspěl v nájezdu na Corey Crawforda když nepřehodil brankářův beton. Křeč. "Je to jeden z nejlepších střelců soutěže, jen jsem se snažil být trpělivý a nechat ho udělat první pohyb," řekl po utkání brankář Chicaga.
VIDEO: Crawford vychytal Stamkose
To se mu podařilo a jeho protějšek to uvrhlo do ještě větší psychické nepohody. V play off posbírala bývalá jednička draftu 18 bodů, jen jedina nahrávka ale přišla ve finále. A v kabině hostí snad nebylo smutnějšího muže, každý viděl, jak se mu leskly oči. "Nikdo netuší jaké to je a čím si tu za ty dva měsíce procházíme. Je to jako kdybychom hráli pro nic," vykládal zdrceně v šatně.
Stamkos se snažil svůj tým podpořit v každém utkání, bohužel proti stála i sportovní smůla. Že je brankář Ben Bishop zraněný bylo vidět už několik duelů, po tom posledním už trenéři mohli narovinu říci, kde je problém. Šlo o natržené tříslo. I přes takhle vážné zranění dochytal Bishop finále důstojně, přesto bylo vidět, že zvednout se z ledu mu pokaždé dělá problém.
VIDEO: Pozápasový rozhovor se Stamkosem
Potvrdilo se i zranění nejproduktivnějšího muže play off Tylera Johnsona, který si z jednoho z dřívějších finálových duelů odnesl zlomené zápěstí. "Dost mě to mrzelo, protože v takových utkáních chcete hrát na 100%, ale nemůžete," vykládal centr, o jehož zranění se začalo spekulovat, když přestal chodit na vhazování.
Nikdo se ale na tuto přízeň osudu nechtěl vymlouvat. "Náš tým by byl ten poslední, který by to udělal," řekl kouč Jon Cooper.
Ten stojí na střídačce jednoho z nejambicióznějších mužstev součanosti a to potvrdil například i Brent Seabrook, jeden z klíčových zadáků Chicaga. "To co my jsme dokázali za posledních šest let, to čeká na Tampu v těch příštích," vysekl soupeři poklonu.
