První bitva pro Howarda. Mrázek začne v Detroitu jako dvojka
Český hokejový brankář Petr Mrázek nezačne nový ročník NHL jako jednička Detroitu Red Wings. Podle rozhodnutí trenéra Jeffa Blashilla se rodák z Ostravy dostane do branky až ve druhém utkání proti Carolině. První zápas proti Torontu odchytá jeho konkurent Jimmy Howard.
Byla to velká bitva, která nedoznala vítěze. Tak by se dal nazvat souboj dvou brankářů Red Wings o místo v brance. První dvě utkání Detroitu v novém ročníku NHL si totiž Petr Mrázek s Jimmym Howardem rozdělí.
Americký brankář sezonu zahájí v pátek v domácím utkání proti Torontu a jeho český konkurent se postaví do branky v zápase ze soboty na neděli na ledě Caroliny. Rozhodl o tom trenér Jeff Blashill, který tak zřejmě stále dumá, kdo se stane jedničkou pro zbytek sezony.
Český gólman přitom v přípravě nezklamal. Ve čtyřech utkáních udržel průměr 1,99 gólu na zápas a předvedl hned několikrát skvělé zákroky. Stejně jako Howard obdržel sedm branek, ale jeho kolega čelil daleko více střelám.
Trenér Jeff Blashill médiím řekl, že bude oba brankáře střídat, když jeho tým budou čekat dvě utkání v řadě. Pak se uvidí, zároveň přiznal, že není lehké určit jedničku, přesto do prvního utkání Mrázka neposlal. „Petr to přijal čestně,“ přiznal novinářům Blashill.
„Rozhodovala různá kritéria, statistiky. Dělali jsme co nejvíce průzkůmů, abychom přišli na to nejlepší možné rozhodnutí. Tak jsme k volbě přistupovali,“ dodal detroitský trenér.
Howard na sobě v přípravě pořádně zapracoval. Podle zpráv ze zámoří se na novou sezonu nachystal precizně. Podařilo se mu výrazně zhubnout a zrychlit. Důležitý bude ale první ostrý souboj proti Torontu, který by mohl už pomalu napovědět, jak na tom doopravdy je.
