Češi s nadějí na Stanley Cup! Hertl střádá body, Palát je v hladovém týmu
Pouhé čtyři týmy v NHL ještě bojují o Stanley Cup. Ve hře o slavnou trofej je ale aktivně pět českých hokejistů. Už dnes startuje finálová série Východní konference mezi Pittsburghem a Tampou Bay. V neděli začne souboj St. Louis proti San Jose. Všichni čeští zástupci usilují o premiérový zisk Stanleyova poháru. Podívejte se, kteří Češi ještě mohou v letošní sezoně slavit.
Tomáš Hertl (San Jose Sharks)
Po loňském trápení je zpět. Slávistický odchovanec v základní části patřil k hlavním tahounům Sharks. Od půlky sezony nastupuje v první formaci po boku lídrů Joe Thorntona a Joe Pavelskiho a pravidelně boduje. V play off zatím ve 12 utkáních zaznamenal pět kanadských bodů. Mohlo by jich být i víc, ale český útočník při početní výhodě chodí „až“ s druhou řadou. Navíc první přesilovkové komando Sharks patří k nejúdernějším v celé soutěži.
Roman Polák (San Jose Sharks)
Český obránce posílil San Jose před play off a zatím se týmu z Kalifornie vyplácí. Defenzivní specialista nastupuje ve třetí obranné dvojici s Brendenem Dillonem. Oba zadáci odehrají velkou porci času při oslabení. Finále Západní konference proti Blues bude pro ostravského rodáka hodně pikantní. Ten totiž v St. Louis strávil dlouhých osm let své kariéry. Od trenéra Petera DeBoera jistě dostane dost příležitostí na bránění ofenzivních hvězd Blues.
Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning)
Dominance Tampy z loňského play off pokračuje i letos. Svěřenci trenéra Jona Coopera po prohraném finále Stanley Cupu s Chicagem vypadají ještě hladověji a v prvních dvou kolech ztratili pouhé dvě utkání. Výrazně k tomu pomáhá i český útočník Ondřej Palát, který v lajně s „Trojčaty“ Nikitou Kučerovem a Tyler Johnsonem tvoří nejúdernější formaci Tampy. Při absenci kapitána Stevena Stamkose na ně lišák Cooper hodně spoléhá.
Andrej Šustr (Tampa Bay Lightning)
Český obránce se každým rokem lepší! V letošním play off patří už mezi první čtyři obránce Tampy. Vedle zkušeného Kanaďana Jasona Garrisona dostává na ledě hodně příležitostí. Plzeňský odchovanec, jenž se do NHL dostal obdivuhodnou a dobrodružnou cestou přes Aljašku a univerzitu v Nebrasce, se svoji urostlou postavou bude mít určitě za úkol hlídat nejšikovnější útočníky Penguins.
Dmitrij Jaškin (St. Louis Blues)
Odchovanec vsetínského hokeje nemá v St. Louis lehkou pozici. V letošním play off odehrál pouhé tři utkání a většinu zápasu prosedí na tribuně. Přesto už se jednou dokázal výrazně prosadit. V pátém utkání série na ledě Dallasu vstřelil vítězný gól Blues. Jaškin za sebou nemá vydařenou sezonu, proti urostlým hráčům San Jose ve finále konference by ale mohl dostat větší šanci.
Dominik Simon (Pittsburgh Penguins)
Sparťanský odchovanec v letošní sezoně nastoupil za Pittsburgh do pouhých třech duelů. Přesto teoreticky při případné vysoké marodce mezi útočníky Penguins by se ještě mohl do boje zapojit i on. Simon působí v záložním týmu Pittsburghu ve Wilkes-Barre/Scranton. V sezoně byl jednadvacetiletý útočník nejproduktivnějším českým hráčem základní části nižší zámořské AHL. Na farmě Penguins si připsal v 68 zápasech celkem 48 bodů.
