Majitelé klubů hokejové NHL jsou proti startu svých hráčů na olympijských hrách v Pchjongčchangu v roce 2018. Po čtvrtečním jednání to řekl komisionář zámořské soutěže Gary Bettman. Konečné rozhodnutí by mělo padnout zhruba do měsíce, aby se s předstihem stihl naplánovat rozpis zápasů na sezonu 2017/18, ať už s dvoutýdenní přestávkou kvůli olympiádě, nebo bez ní.
"Je potřeba říct, že v místnosti panovala dost negativní atmosféra," řekl ohledně možné účasti hráčů NHL pod pěti kruhy Bettman. "Definitivně ale dnes nic rozhodnuto nebylo," dodal.
Majitelům se nelíbí hlavně přerušení soutěže uprostřed sezony na více než dva týdny a také náklady na pojištění a cestování do Korejské republiky. Tyto výdaje se při poslední zimní olympiádě v Soči vyšplhaly ke 14 milionům dolarů, nyní jsou odhadovány na 10 milionů dolarů. Mezinárodní olympijský výbor (MOV) a Mezinárodní hokejová federace (IIHF) navíc nedávno oznámily, že už je nechtějí krýt tak jako na předchozích pěti olympiádách.
Dalším důvodem, proč by NHL hokejisty nemusela na olympiádu pustit, je podle některých spekulací i obnovení Světového poháru, který se letos hrál po dvanácti letech. Podle Bettmana to ale není pravda.
Vedení NHL minulý měsíc vyjádřilo ochotu umožnit hráčům účast v Pchjongčchangu výměnou za prodloužení platnosti současné kolektivní smlouvy s hráčskou asociací NHLPA do roku 2022. Zároveň nijak netají, že výrazně více než Korea ji z pohledu možností trhu zajímá následující olympiáda v Číně.
