Číslo 68 v Calgary? Ožívá i spojení Baby Jagr. Právě takhle před lety zámořští reportéři označili útočníka Michaela Frolíka. Teď se poprvé potkají v jednom klubu v NHL. „Už jsem to o sobě v posledních hodinách slyšel dostkrát,“ usmívá se 29letý univerzál, který popisuje poprask, jaký se kolem příchodu české legendy strhnul. „Je to velká pecka!“
V šestnácti letech ho trenéři vytáhli do kladenského áčka. Zrovna byla výluka, vyjukaný mladík se v kabině ocitl i vedle Jaromíra Jágra. Psal se rok 2004. Teď startuje sezona NHL 2017/18, oba se opět potkají. „Už se moc těším,“ popisuje útočník Michael Frolík, který u týmu Flames startuje třetí sezonu.
Asi nejsem první, kdo se vás na Jágra ptá…
(směje se) „Tady u nás slyším otázky pořád. Už před tréninkem byly nějaké indicie, že by mohl podepsat. A když jsme přišli z ledu, už byla kabina plná a čekali na mě.“
Co všechno reportéři chtěli vědět?
„Jaký je, jak se na něj těším. Prostě všechno.“
Ptali se i spoluhráči?
„Ano, hodně. Věděli, že jsme ze stejného města, hráli jsme spolu v reprezentaci. Takže vyzvídali. Určitě je to velká pecka, že za nás bude hrát. Vždyť je to jeden z nejlepších hokejistů, kteří kdy hokej hráli. A zvlášť tady v Kanadě.“
Podle zámořských reportérů se vás na něj ptali i lidé z vedení a trenér. Co jste říkal jim?
„To by asi mělo zůstat interně v kabině, ale co tak člověk může říct? Mluvil jsem o tom, že je to velká osobnost. Kamkoliv přijde, vzbudí respekt. Nejenom tou postavou, ale vším, čím si prošel, co má za sebou a co dokázal.“
A po hokejové stránce?
„Říkal jsem jim to, co stejně všichni vidí. Že jeho velkou doménou je schopnost pokrýt si puk, v rozích je silný. Také je schopný pomoct při přesilovce, má výbornou střelu, přehled. Doufám, že nám pomůže vyhrávat.“
Jistě jste najednou začal ještě intenzivněji slýchávat označení Baby Jagr…
„Už to přišlo během léta, kdy byly spekulace, že se o něj Calgary zajímá. Ale i předtím, kdykoliv jsem v NHL proti Jardovi nastupoval. Novináři to občas vytáhli. Když jsem byl mladší, asi jsem ten potenciál měl větší, ale stejně se ukázalo, že Jarda je jenom jeden. Je prostě jedinečný. Ani náhodou se mu nemůžu přiblížit. Takže jsem to přirovnání ani moc nevnímal.“
Vy jste si spolu v klubu zahráli jenom chvíli, během výluky v roce 2004 v Kladně.
„V šestnácti mě vytáhli do áčka, takže než odešel do Ruska, jsem s ním něco odehrál. Byl to obrovský zážitek. Potom jsme si spolu zahráli na olympiádě v Soči, na šampionátu v Bratislavě v roce 2011. Ale takhle celou sezonu ne. Uvidíme, bude to zajímavý.“
Co říkáte, že na smlouvu kývl i přesto, že si v základu vydělá jenom jeden milion dolarů? A další na případných bonusech…
„To od vás slyším poprvé, to šlo mimo mě. Podle mě v jeho situaci nehrály peníze roli, spíš koukal na to, aby mu sednul tým, jací jsou v něm útočníci i obránci. To ho zajímalo víc než finanční stránka.“
Jak by mu mohl sedět vás herní styl?
„Těžko takhle dopředu soudit. Nevím, jak hrála Florida, ale myslím si, že všechny týmy mají podobný systém. Jsme docela rychlý tým, máme mladé mužstvo, možná by Jarda mohl být ten, kdo to trošku zbrzdí nebo zpomalí. Uvidíme. Doufám, že to bude klapat.“
Podle dosavadních předpokladů by měl nastupovat ve třetí formaci s Bennettem a Versteegem. Dopadne to tak?
„Zatím se to neřešilo, nevím, jaké s ním mají trenéři plány. Ale tahle varianta se nabízí.“
Nechtěl byste si s ním zahrát i vy?
„Šance tam je, i když naše lajna (s Tkachukem a Bäcklundem) minulou sezonu držela dost pohromadě. Takže uvidíme, jak se to vyvine nyní. Když se týmu nedaří nebo se prohrává, trenér s tím začne míchat. Ale doufám, že budeme vyhrávat.“
Vy působíte ve druhé formaci, Jágr by měl naskočit ve třetí. To bude poprvé, co bude pod vámi, že?
(usměje se) „No, nevím… Tady je ale jedno, jestli člověk hraje v první nebo třetí. Když to není vyloženě čtvrtá formace, tak ty ostatní mají při hře pět na pět vesměs podobný čas. Rozlišuje to potom jenom vytížení při přesilovkách nebo oslabeních. Jinak se to snažíme rychle točit, abychom druhé mužstvo přestřídali.“
Jak na vás působí 46letý trenér Glen Gulutzan, který Jágra vedl už v Dallasu?
„Trošku jsme se o tom bavili, říkal mi, že tehdy s ním žádný problém nebyl, takže by to tak mělo pokračovat i teď. To, že se znají, jistě hrálo i nějakou roli v tom, že jde Jarda nakonec k nám. Na kouče nemůžu říct nic špatného, je komunikativní, hodně mi pomohl. Je to typ mladšího trenéra, modernějšího. Minulý rok to klapalo, doufejme, že to tak bude i dál.“
Noční led bude mít Jágr k dispozici
Jaká by to měla být pro Flames sezona?
„Tohle se špatně říká dopředu, liga je hrozně vyrovnaná, zvlášť naše konference. Očekávání jsou každopádně vyšší než v minulé sezoně, zase chceme udělat další krok dopředu.“
Může Jágr pomoct v kabině i jako lídr? Mentor pro mladé hráče?
„Určitě ano. Především mladí kluci se budou mít co učit. Všichni víme, že Jarda trénuje navíc, má svoje speciální věci, neustále přichází s něčím novým. Jak třeba střílí gumu do zdi. Nebo podobně. Takže budeme mít co odkoukat. Určitě to není samo sebou, že je pořád tak dobrý.“
Budete s ním chodit na noční tréninky?
„Doufám, že mě nechá odpočívat! (usměje se) V naší hlavní hale hrají už jenom junioři, jinak se tam toho moc neděje. Takže led bude mít k dispozici. Nechám se překvapit, koho k sobě sežene.“
Jak si myslíte, že českou legendu ocení fanoušci?
„Když přichází taková ikona, bude to boom pro celé město. Naši příznivci jsou skvělí. Vím, že třeba v Torontu dokážou být nepříjemní, když se nedaří, ale tady stojí pořád při nás.“
