Na střídačce zkolaboval. Peverley však u hokeje zůstal, pomáhá talentům
V pětatřiceti letech by měl stále na to, aby se proháněl v arénách NHL. Rich Peverley už má ovšem v Dallasu novou roli. V březnu to budou čtyři roky, kdy mu přímo na střídačce selhalo srdce. Někdejší centr, který v roce 2011 slavil Stanley Cup s Bostonem, se z nečekané zdravotní patálie dostal. Podobně jako bývalý obránce Jiří Fischer v Detroitu u hokeje zůstal. Vyměnil dres za oblek a nyní pomáhá Stars s rozvojem mladých hráčů.
„Pracovat s ním je prostě skvělé,“ chválí spolupráci s Peverleym útočník Riley Tufte, jehož si Stars vybrali v prvním kole draftu 2016. „Nedostanete často takovou příležitost promluvit si a pracovat s někým, kdo několik let hrál hokej na nejvyšší úrovni a ve svém věku by navíc ještě mohl nastupovat v NHL,“ pokračoval americký juniorský reprezentant.
Pětatřicetiletý rodák z Ontaria si v Dallasu našel novou roli ve spolupráci s generálním manažerem týmu Jimem Nillem. Během ročníku 2014/15 se dohodli, že bude pracovat jako mentor mladých hráčů. „Bylo by jednoduché říct - O.K. Richi, zbývá ti ještě rok do vypršení smlouvy, měj se hezky,“ popisoval novinářům Jim Nill. „Ale pro nás bylo důležité to, že jsme jej nechtěli jen tak vyhodit na ulici. I když se nemohl nadále věnovat hokeji naplno, chtěli jsme mu pomoct," prozradil vrchní funkcionář Stars.
Peverley odehrál v NHL včetně play-off celkem 501 utkání. Za osm sezon hrál ve čtyřech různých klubech (Nashville, Atlanta, Boston a Dallas). V Roce 2011 pomohl Bostonu k Stanley Cupu. „Ve své kariéře zažil snad každou situaci, jakou hokejista může zažít. Myslím si, že rozumí rozvoji mladých hráčů více než někteří lidé, kteří se tomu věnují celé roky,“ chválil Nill Peverlyho pro časopis The Hockey News.
Bývalý centr neskrývá ambice. Časem by se rád propracoval i do vyšších pater organizace. „Když jsem byl mladší, tak jsem chtěl být vždy generálním manažerem,“ líčil s úsměvem Peverley. „A stále jsem přesvědčen, že tahle meta je pro mě hlavním cílem,“ věří účastník mistrovství světa 2010.
Zatím se věnuje mladým hráčům. A nejen v zámoří. Dvakrát ročně vyráží pracovně i do Evropy. Například strávil týden ve Finsku, kde pozoroval a vytipovával zajímavá a progresivní jména. Nejžhavější finské želízko Stars? Osmnáctiletý obránce Miro Heiskanen, kterého si Dallas v létě vybral jako trojku draftu a je nominovaný na olympijské hry v Jižní Koreji.
