Tenhle sňatek se moc nevydařil. Jan Kovář skočil po vysněné šanci zahrát si NHL a v červenci podepsal smlouvu s New York Islanders, jenže tenhle sen se pomalu bortí. Islanders ho nezapsali na soupisku a už s ním vůbec nepočítají, osmadvacetiletého centra zapsali na takzvaný bezpodmínečný seznam volných hráčů. Z něj si Kováře může vybrat během 48 hodin jiný zájemce z NHL, poté s ním klub ukončí smlouvu.
Kovář v přípravě dostal příležitost ve čtyřech zápasech a připsal si dva body za gól a asistenci. V bilanci plus/minus byl na nule, inkasoval čtyři trestné minuty a vyslal čtyři střely na branku.
Před týdnem v úterý měl být poslán na farmu, ale na soupisku Bridgeportu v AHL jej klub nezařadil. Kovář zůstal v New Yorku a vyčkával na vyřešení budoucnosti.
"Situaci intenzivně řešíme. Věřím, že jasno bude v nejbližších dnech. Mohu jen zopakovat, že NHL je pro Honzu nadále prioritou. Neřešíme jiné varianty, jako je návrat do KHL nebo přesun do jiné evropské soutěže," řekl v pondělí serveru hokej.cz Michal Sivek ze společnosti Eurohockey Services, která hráče zastupuje.
Pokud se Kováře jiný zájemce nevybere, Islanders jej budou muset vyplatit z kontraktu. Účastník pěti mistrovství světa i únorových olympijských her v Pchjongčchangu se vydal bojovat o premiéru v NHL z Magnitogorsku, kde působil od roku 2013. Odešel tam po zisku extraligového titulu s Plzní a s Metallurgem dvakrát získal Gagarinův pohár (2014 a 2016).
V KHL sehrál v základní části 285 zápasů, ve kterých nasbíral 286 bodů za 97 branek a 189 asistencí. Dalších 91 bodů za 32 tref a 59 přihrávek si připsal v 83 utkáních play off. Na světových šampionátech si Kovář připsal v 42 duelech 19 bodů za šest gólů a 13 asistencí. V šesti duelech na olympiádě zaznamenal tři branky a dvě přihrávky.
