Hronek válí vedle hvězdy. Nejlepší, se kterým jsem hrál, tvrdí parťák
Pokud chcete vidět defenzivní pár s nejlepší formou v celé NHL, pusťte si zápas Canucks. V něm totiž v první obranné dvojici nastupuje Filip Hronek s kapitánem Quinnem Hughesem. A zatím je to od nich velkolepá show. Český obránce si ve třinácti duelech připsal už 14 asistencí a prožívá nejlepší start do sezony v zámoří. „Myslel jsem si, že můžeme být velmi dobrou dvojicí, ale jsme ještě lepší, než jsem si představoval. Hodně mi pomáhá,“ hodnotil spolupráci Hughes pro klubový web.
V průběhu minulé sezony ho Detroit vyměnil do Vancouveru, kde i vinou zraněného ramena odehrál pouze čtyři duely. Teď je ale situace úplně jiná. Filip Hronek má skvělou formu a výrazně přispívá k vydařenému vstupu Canucks do soutěže.
Společně s parťákem Quinnem Hughesem z obrany mají velký podíl na tom, že jejich tým je s 21 body na druhém místě v Západní konferenci hned za obhájci z Las Vegas. Z třinácti utkání dokázal Vancouver vyhrát hned desetkrát. „Kolektivně hrajeme opravdu dobrý hokej,“ vysekl poklonu pro celý tým po výhře nad Edmontonem (6:2) Hughes.
„Známe je velmi dobře a porazit je třikrát během 12 zápasů na začátku ročníku je obrovské. Mít na ně v Pacifické divizi náskok 14 bodů je super. Sledovat takové věci je sice brzy, ale my jsme byli v posledních letech v podobné situaci a je těžké se vrátit zpátky,“ dodal.
Právě dvojzápasem proti Oilers zahajovali Canucks nový ročník. A jednoho z favoritů ligy spláchli 8:1 a 4:3. Už tehdy hrál český bek dominantní roli. Na led nastupoval především na Connora McDavida a nejenže nejlepšího útočníka posledních let ubránil, navíc ještě přidal dvě asistence a v bilanci plus/minus skončil na +5.
Trenér Rick Tocchet spojil dva ofenzivně laděné obránce hned od začátku a ti se mu odvděčují famózními výkony. Přitom si ve Vancouveru mysleli, že se k Hughesovi nejvíc hodí prototyp velkého obránce, který si poctivě plní defenzivní úkoly. Dlouho to tak i praktikovali, když jeho parťáky byli Chris Tanev, Jordie Benn nebo Luke Schenn.
Právě před rokem se však situace změnila. Po boku Američana začal hrát Ethan Bear, jehož výraznou dovedností bylo získávání puků, a výsledky byly skvělé. Asi i díky tomuto experimentu pak Tocchet vsadil právě na Hronka.
A co na souhru se svým spoluhráčem říká sám kapitán? „Filip je úžasný hráč. Výborně bruslí, dobře brání, podporuje útok. Nastupoval jsem v kariéře s mnoha obránci, ale on je z nich možná ten vůbec nejlepší,“ nešetřil Hughes chválou na adresu královéhradeckého rodáka pro web NHL.
„Dokáže vymyslet některé přihrávky, které jiní kluci nedají. Umí dobře bránit nájezdy protihráčů. Prostě hraje tak, jak to spousta lidí nedokáže,“ pokračoval ve výčtu dovedností parťáka.
A komplimenty mu Hronek vrací zpátky. „Výborně tvoří hru a otevře mi ještě více prostoru. Vím, že od něj dostanu puk a budu mít čas. Je snadné s ním hrát.“
Aktuálně nejlepší český obránce je nejvytěžovanějším hráčem týmu. Na ledě v průměru stráví bez sedmi sekund čtyřiadvacet minut. Z toho jednoznačně vyplývá, že je pro trenéra Toccheta klíčovou postavou. Nastupuje ve všech herních variantách. Při hře pět na pět, v přesilovce i oslabení. Kromě něj a Hughese žádný jiný hráč Vancouveru nehraje přes 21 minut za zápas.
Že spolupráce mezi obránci klape, už ví i celá liga a kanadský web Sportsnet je na konci října nazval nejlepší defenzivní dvojicí v NHL! Podle něj jsou tak lepší než coloradský obranný pár Cale Makar a Devon Toews.
„Hronek během svých víc než čtyř sezon v Detroitu nevzbuzoval až tolik pozornosti, partnerství s Hughesem ho ale postrčilo do záře reflektorů,“ udává Sportsnet.
Že se účastníkovi čtyř mistrovství světa daří, zaregistrovali i v jeho bývalém působišti. Web Detroit Hockey Now píše, že Red Wings dali soutěži nejlepší obrannou dvojici.
Generální manažer Steve Yzerman neudělal v přestupech příliš věcí, o kterých by se dalo říct, že byly nepovedené. U Hronka se vzhledem k jeho výkonům tato otázka nabízí. Nelituje legendární útočník, že se zbavil klíčového obránce? V hlavě mu to určitě problesklo.
Paradoxem je, že největší město Michiganu mohlo mít oba hráče ve svém kádru. Hughesovo jméno totiž figurovalo na seznamu organizace pro draft 2018. Vedení se nakonec rozhodlo pro střelce a na šestém místě vybralo Filipa Zadinu. A jak je známo, tak ani ten už v klubu nepůsobí.
