Gól Martina Nečase hokejistům Caroliny na body nestačil, s Buffalem prohráli na jeho ledě 2:4. Český útočník zaznamenal šestnáctou branku v sezoně NHL a první od 3. ledna, čekal na ni sedm zápasů. Minnesota i s Davidem Jiříčkem v obraně podlehla Edmontonu 3:5. Třemi body k výhře přispěl Connor McDavid (2+1).
Nečas skóroval v čase 56:52 a Hurricanes jeho zásluhou snížili při hře bez brankáře na 2:3. Shayne Gostisbehere křížnou přihrávkou našel Nečase uprostřed levého kruhu a nejproduktivnější Čech v sezoně se střelou bez přípravy nemýlil. Už na začátku třetí třetiny se za hosty za stavu 0:3 trefil obránce Jacob Slavin.
Naděje Caroliny ale v poslední minutě utnul útočník Buffala Ryan McLeod, který do prázdné branky kuriózním způsobem završil první hattrick v kariéře. Úvodní gól vstřelil bleskově už po 43 sekundách hry. Čtyři vteřiny před koncem druhé části zvýšil na 3:0. A jeho třetí gól byl technický, aniž by puk skončil v síti. Rozhodčí mu jej přiznali poté, co mu Brent Burns při pokusu o střelu v úniku přerazil hokejku.
Mezi další strůjce výhry Sabres patřil finský gólman Ukko-Pekka Luukkonen, jenž pochytal 35 střel. „Myslím, že jsme hráli dobře celých šedesát minut,“ řekl Luukkonen. „Nebylo to úplně dokonalé, ale mám pocit, že i když jsme pak v závěru hráli více do defenzivy, tak jsme odvedli dobrou práci. Je to pro nás velké vítězství,“ dodal.
Oilers na ledě Minnesoty prohrávali o dvě branky, poté co domácí tým udeřil dvakrát během necelých 17 minut vždy v početní převaze. Prosadili se Matthew Boldy a Marco Rossi. Edmonton však dokázal vyrovnat ještě před koncem první třetiny díky McDavidovi. Kapitán Oilers nejprve přihrál na gól Zachu Hymanovi a následně sám skóroval, když v 19. minutě potrestal už po 20 sekundách Jiříčkovo vyloučení za držení.
Hráči Wild ještě jednou vedli, Calvina Pickarda prostřelil Ryan Hartman. Pak už úřadovali jen Oilers. McDavid se trefil podruhé v čase 52:49, kdy ujel obraně a vyzrál i na Filipa Gustavssona, čímž uzavřel skóre. Díky své druhé brance se dostal na 1044 bodů ze 686 zápasů a posunul se na druhé místo klubové produktivity před Kurriho. Finský útočník nasbíral 1043 bodů v 754 utkáních. První je Wayne Gretzky s 1669 body.
„Je to obdivuhodné,“ řekl na adresu McDavida trenér Edmontonu Kris Knoblauch. „Nastřádat tolik bodů a tak rychle v klubu, za který hrálo tolik výborných hráčů. Ale viděl jsem od něj už více pozoruhodných věcí. Je to skvělý hráč a pro ostatní i skvělý spoluhráč,“ chválil osmadvacetiletou hvězdu, která si v této sezoně polepšila na 62 bodů (19+43).
Edmonton zvítězil posedmé z posledních osmi zápasů a posunul se na třetí místo v Západní konferenci právě před Minnesotu. Jednadvacetiletý Jiříček odehrál za Wild čtvrté utkání v řadě, ale bodově nepřispěl. Na ledě byl zhruba deset minut.
Góly
Domácí: 00:43. McLeod, 28:18. Cozens, 39:56. McLeod, 59:36. McLeod
Hosté: 43:45. Slavin, 56:52. Nečas
Sestavy
Domácí: Luukkonen (Reimer) – Byram, Dahlin (C), Jokiharju, Power, Clifton, Samuelsson (A) – T. Thompson (A), Cozens, Zucker – Tuch, McLeod, Peterka – Quinn, Krebs, Benson – Lafferty, Kozak, Malenstyn.
Hosté: Tokarski (Kočetkov) – Burns, Slavin (A), Chatfield, Orlov, S. Walker, Gostisbehere – Jarvis, Sebastian Aho, Roslovic – Nečas, Kotkaniemi, Robinson – Martinook (A), Staal (C), Svečnikov – Blake, Drury, Jääskä.
Rozhodčí
Lambert, Hebert – Flemington, Cherrey
Stadion
KeyBank Center, Buffalo
Návštěva
13 449 diváků
Góly
Domácí: 03:02. Boldy, 16:11. Rossi, 24:09. Hartman
Hosté: 16:32. Hyman, 18:28. McDavid, 34:15. Nugent-Hopkins, 41:28. Podkolzin, 52:49. McDavid
Sestavy
Domácí: Gustavsson (M. Fleury) – Merrill, J. Middleton, Chisholm, Bogosian, Dermott, Jiříček – Boldy, Rossi, Zuccarello (A) – M. Johansson, Eriksson Ek (A), Hartman – M. Foligno (A), Gaudreau, Trenin – Shore, Chusnutdinov, B. Jones.
Hosté: Pickard (S. Skinner) – Ekholm, Bouchard, Nurse, J. Brown, Kulak, Emberson – Nugent-Hopkins (A), McDavid (C), Hyman – Podkolzin, Draisaitl (A), Arvidsson – Janmark, Henrique, C. Brown – Perry, Philp, K. Kapanen.
Rozhodčí
O'Rourke, Lee – Gawryletz, Pancich
Stadion
Xcel Energy Center, St. Paul
Návštěva
18212 diváků
| Hráč | Tým | G | A | KB | Z | +/- | TM | S | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Nathan MacKinnon |
|
20 | 63 | 83 | 56 | 16 | 29 | 0 |
| 2. | Leon Draisaitl |
|
38 | 43 | 81 | 54 | 26 | 16 | 0 |
| 3. | Nikita Kučerov |
|
25 | 54 | 79 | 51 | 10 | 31 | 0 |
| 4. | Connor McDavid |
|
22 | 49 | 71 | 48 | 13 | 16 | 0 |
| 5. | Mitchell Marner |
|
16 | 55 | 71 | 53 | 8 | 12 | 0 |
| 6. | David Pastrňák |
|
28 | 39 | 67 | 56 | 1 | 28 | 0 |
| 7. | Jack Eichel |
|
19 | 48 | 67 | 54 | 28 | 6 | 0 |
| 8. | Kyle Connor |
|
31 | 35 | 66 | 55 | 8 | 21 | 0 |
| 9. | Mikko Rantanen |
|
26 | 40 | 66 | 55 | 12 | 32 | 0 |
| 10. | Martin Nečas |
|
19 | 45 | 64 | 56 | 3 | 10 | 0 |
