Už jen cesta za novým angažmá byla pořádná výzva! Současná situace, která je stále silně komplikovaná pandemií koronaviru, donutila ruského brankáře Andreje Makarova, nové jedničky hokejistů Slovanu Bratislava, aby do Slovenska vyrazil opravdu nevídaně. Z rodné Kazaně ujel 2740 kilometrů autem! Po dvou dnech cesty s minimálním odpočinkem se sedmadvacetiletý gólman se zkušenostmi ze zámoří a KHL v pondělí konečně hlásil vedení mužstva ze slovenské extraligy.
Pro ještě nedávného účastníka KHL šlo o jednu z největších letních posil. Přesto se Andrej Makarov, bývalý gólman z organizace Buffalo Sabres, připojil k bratislavskému Slovanu až nyní. Důvod? Podobně jako obránce Pardubic Stěpan Zacharčuk čekal někdejší juniorský reprezentant v Rusku na pracovní vízum pro hráče klubů z Evropské unie.
Když Makarov konečně dostal povolení vycestovat z vlasti do nové hokejové destinace, musel kvůli koronavirovým opatřením přehodnotit původní plán letět letadlem. Místo toho rodák z Kazaně vyrazil do Bratislavy na hodně netradiční 2740 kilometrů dlouhý trip autem přes Moskvu a Rigu.
Pro bývalého gólmana čínského Kunlunu či Jekatěrinburgu šlo o náročnou cestu, v pondělí už se ale dočkal, když dorazil do hlavního města Slovenské republiky. Nyní ještě musí dokončit povinnou karanténu a podstoupit testy na COVID-19. Pokud budou negativní, mohl by se začít se Slovanem připravovat již ve středu či ve čtvrtek.
Ruský brankár #hcslovan Andrej @Makki1993 Makarov je už v Bratislave. Cestu z Kazane cez Moskvu a Rigu dlhú vyše 2 740 km prešiel za necelé dva dni autom! Po povinnej karanténe a testovaní na #COVID19 by sa mohol objaviť na prvom spoločnom tréningu v stredu alebo štvrtok.
— HC SLOVAN Bratislava (@hcslovanba) September 14, 2020
Slovenský klub, který nedávno změnil majitele, si od Makarova hodně slibuje, původně však mělo vedení zájem získat mezi tři tyče krajana.
„Aktuální situace na trhu však tomu nenahrává, proto jsme se začali rozhlížet v zahraničí. Na Andreje jsme dostali velmi dobré doporučení od trenérů gólmanů z více týmů, kde Andrej v minulosti působil. Jde o brankáře v ideálním věku, s dobrými fyzickými parametry a zkušenostmi ze světových soutěží. Věříme, že v našem mužstvu bude oporou a pomůže nám na cestě v úspěšném tažení v nové sezoně,“ řekl Maroš Krajči, hlavní poradce nového bosse Slovanu Rudolfa Hrubého pro klubový web.
Makarov strávil poslední čtyři sezony v KHL, kde kromě již zmíněného Kunlunu a Jekatěrinburghu hájil barvy Nižněkamsku a Dinama Riga. Několik zápasů odchytal i ve druhé nejvyšší ruské soutěži (VHL). Před kariérou v Kontinentální hokejové lize prošel juniorkami v Severní Americe. Na kontě má také jeden start v NHL za Buffalo Sabres, většinu zámořského angažmá odchytal na farmě v Rochesteru.
