Smrtelně zranil soupeře, nyní žádá o pomoc. Bek nesmí z Británie, ani hrát
Uplynulo bezmála 14 měsíců od chvíle, kdy po zásahu bruslí do krku tragicky zemřel americký hokejista Adam Johnson. Podobně jako přetrvávající bolest hráčových blízkých se protahuje i vyšetřování jeho smrti, kterou nožem své brusle velice nešťastně zavinil Matt Petgrave. Kanadský bek se nachází v tísnivé situaci. Od incidentu nesmí opustit Velkou Británii, kde je na svobodě jen díky kauci. Navíc mu vypršelo pracovní vízum, takže ani nemůže hrát. Vznikl tak crowdfundingový účet, který má někdejšímu obránci Pardubic pomoct s financováním právních nákladů.
Tragédie na ledě se odehrála 28. října 2023 v zápase britské hokejové ligy mezi Sheffieldem a Nottinghamem. Banální souboj, při kterém namísto zásahu soupeře se brusle Matta Petgrava vznesla do vzduchu a nožem smrtelně zranila Adama Johnsona, dál zůstává v živé paměti rodiny a přátel zesnulého hráče i hokejové veřejnosti. Rok od úmrtí někdejšího útočníka Pittsburghu uctil hokejistovu památku jeho poslední klub. Panthers při emotivním ceremoniálu vyřadili číslo 47, které nosíval.
Moment, po kterém profesionální hokejisté napříč světem ve velkém začali nosit nákrčníky, ovšem těžce otřásl životem i Petgravovi. Rodák z Toronta, který je nadále podezřelý ze zabití devětadvacetiletého Američana, se nachází v čím dál zoufalejší situaci. Po svém prvním zatčení byl sice propuštěn na kauci, britskou policií mu však bylo řečeno, aby po dobu vyšetřování neopouštěl Británii. A je takřka jisté, že bude pokračovat i v roce 2025.
Výše zmíněná kauce byla zadákovi už šestkrát prodloužena, naposledy 11. listopadu, kdy se také policie naposledy veřejně vyjádřila k případu. „Pečlivě jsme pracovali, abychom plně porozuměli bezprecedentním okolnostem, za kterých Adam Johnson bohužel přišel o život. Složité vyšetřování Johnsonovy smrti stále probíhá a my nadále spolupracujeme se státním zastupitelstvím. Naše myšlenky zůstávají v tuto chvíli z celého srdce s Adamovou rodinou,“ uvedl vrchní inspektor Benjamin Wood. Dodnes nikdo nebyl ze zavinění Johnsonovy smrti obviněný.
Nemůže dělat prakticky nic
Každopádně Petgrave setrvávající ve Spojeném království nemůže dělat prakticky nic, dokud nebude vyšetřování u konce. Do Kanady se nemůže vrátit, pracovní vízum vypršelo a nové mu nebylo uděleno, takže jako profesionální hokejista nesmí nastupovat. A právní či další náklady spojené s hráčovou situací rostou.
Petgrave se tak evidentně rozhodl říct si o pomoc. Na online platformě CrowdJustice, kde mohou jednotlivci či skupiny žádat o finanční podporu při řešení právních kroků, vznikl účet, který by měl patřit bekovi, jenž v sezoně 2021/22 krátce nastupoval za Pardubice. Prestižnímu webu The Athletic, který přišel s informací, se sice hráče pro potvrzení nepodařilo zkontaktovat, vše ale nasvědčuje tomu, že jde o Petgravovu iniciativu.
„Jmenuji se Mattthew Petgrave a posledních sedm let jsem profesionálním hokejistou,“ stojí v úvodní zprávě účtu. „28. října jsem se stal účastníkem tragické nehody, která vyústila v úmrtí kolegy hokejisty Adama Johnsona. Probíhá policejní vyšetřování a právní proces byl dlouhý a náročný. Žádám o pomoc s uhrazením některých mých právních nákladů, zatímco se na mě vztahuje policejní kauce, a také dodatečných nákladů, pokud se věc dostane k trestnímu soudu. Veškeré zbývající prostředky budou věnovány iniciativám podporující bezpečnost v hokeji.“
Zpráva nadále uvádí, jak Petgrave po vypršení víza nemůže v Británii pracovat, zatímco dál potřebuje právní pomoc. A i když měl mít zpočátku výhodu díky pojistnému krytí, ne jeho vlastní vinou bylo zastaveno. Hrazení nákladů spojených s právním vyšetřováním a potenciálním soudním řízením je pro obránce čím dál těžší hradit ze soukromých zdrojů.
Byť stále není stoprocentně jisté, že o pomoc skutečně žádá Petgrave, v průběhu minulého týdne se na crowdfundingovém účtu objevilo přes 2200 liber, tedy více než 66 tisíc korun.
