Plzeň na úvod druhého kola EL v Bělehradu zachránila remízu 1:1

"Nemyslím si, že můžeme po prvním zápase říct, kdo je v odvetě jasný favorit. Na druhou stranu výsledek 1:1 je pro nás hodně zavazující a doufám, že to potvrdíme doma. Samozřejmě chceme postoupit, ale určitě to nebude nic jednoduchého," řekl na tiskové konferenci trenér Viktorie Pavel Vrba.

Do pro první soutěžní utkání v roce 2018 zvolil očekávanou základní sestavu. V brance opět dostal šanci Hruška, který odchytal celou podzimní fázi soutěže.

Úvod nabídl především mnoho nepřesností z obou stran. První velkou šanci si až v 35. minutě vypracovali domácí, Soumaha ale zblízka vychytal Hruška. Z následného rohu Tawamba hlavičkoval těsně nad břevno.

Plzeňským se v ofenzivě nedařilo kombinovat a jejich nakopávané míče většinou končily u obrany Partizanu. Krátce před pauzou Petržela po Kopicově centru z voleje vystřelil nepřesně.

"Zápas byl přesně takový, jako když se dva a půl měsíce nehraje soutěžní utkání. Hlavně v prvním poločase z naší strany byla spousta nepřesností. Hráli jsme hodně opatrně, Partizan byl lepší. Měli ve finální fázi dvě situace, kdy nám mohli už v prvním poločase vstřelit gól," přiznal Vrba.

Hosté nezačali dobře ani druhý poločas a dostali se pod velký tlak srbského mistra. V 58. minutě Vuličevičův centr nešťastně přizvedl Limberský a Tawamba razantní hlavičkou překonal bezmocného Hrušku. Plzeňský brankář o chvíli později vytáhl Tošičovu přízemní střelu z úhlu.

V závěru se hráči Partizanu zatáhli a soupeře k dlouho k ničemu nepouštěli. Až v 81. minutě Krmenčík vrátil míč před branku a Řezník hlavou vyrovnal. Plzeň tak proměnila hned první střelu na branku a pravý bek Řezník stylově oslavil 50. zápas v evropských pohárech.

"Zemák (Zeman) to centroval na zadní tyč a Krmi to tam vrátil. Já se snažil trefit bránu, možná i gólman s nějakým hráčem se to snažili chytnout, ale už to bylo v bráně, takže super," popsal Řezník.

V 85. minutě byl po druhé žluté kartě vyloučen domácí stoper Mitrovič. Na konci mohl rozhodnout střídající Čermák, ale z dobré pozice vypálil jen slabě doprostřed branky.

"Paradoxně v druhém poločase po vstřelené brance v naší síti jsme začali hrát konečně to, co jsme chtěli. Přišlo vyrovnání a myslím, že druhý poločas byl výrazně lepší z naší strany," konstatoval Vrba. "Nechci říkat, kdo se přiblížil postupu. Výsledek 1:1 je lepší než 0:0, ale pořád to vidím jako otevřené," doplnil obránce David Limberský.