USK vzývá zázrak. V cestě do finále Final Four stojí Fenerbahce
Bez zbytečných kudrlinek - tohle bude bolet! Slogan euroligového Final Four „Velké holky hrají vysokou hru“, získá tímhle duelem pravý rozměr. Před šancí dosud nepoznanou stojí basketbalistky USK Praha, které se dnes střetnou v boji o finále s Fenerbahce Istanbul. Požene je plná domácí hala i vidina historické medaile. Proti však bude těžkotonážní síla v americké pivotce Tině Charlesové.
Neřekla nic kontroverzního. Ani nečekaného. „Jsme ve Final Four, ale tímhle nechceme končit. Rádi bychom ještě dál,“ prohlásila Kateřina Elhotová. Když to však na tiskové konferenci zaslechla vedle ní sedící soupeřka Tina Charlesová, protáhla obličej a lehce pokývala hlavou.
Uznale. Obdivně. Trochu zlověstně. Dobrá, jdeme na to. A zkuste mě zastavit, jedině tak máte šanci na postup do finále. „Eliminovat ji bude důležité. Naše pivotka Kia Vaughnová si bude muset namastit svaly a my si pak vůbec nějaké sehnat,“ připustila rozehrávačka USK Praha Laia Palauová.
Charlesová a Vaughnová se znají od třinácti let - z New Yorku. Dnes to ale nepoznáte. První bude chtít dotáhnout Fenerbahce k třetímu euroligovému finále v řadě, druhá zase USK za premiérovým v historii... Navíc v domácím prostředí. Tenhle střet bude muset zákonitě bolet.
„Musíme na ně začít hlavně z dobré obrany. Když nebudeme dobře bránit, tak určitě nedáme víc bodů než náš soupeř. Jakmile něčemu zabráníme, máme šanci, ale je potřeba se na to soustředit a dát do té činnosti hodně,“ poodhalila taktiku Elhotová.
Byť někdy bránit Charlesovou je téměř nemožné. „Viděla jsem letošní zápasy Fenerbahce s Galatasarayem, kdy třeba Galatasaray vedl o šest a Tina udělala jen bum, bum, bum a za chvíli to sama srovnala. Je už taková, což se ale také může obrátit proti nim. Pokud ty body nedá, může být frustrovaná a spoluhráčky s ní,“ všímá si Palauová u americké reprezentantky a nejlepší hráčky WNBA 2012.
Charlesová nad tím však dnes mávne rukou: „Zápasy s Galatasarayem nás totiž fakt připravily na vše. Musely jsme ze sebe vydat z obranného i útočného pohledu to nejlepší, a proto myslím, že jsme skvěle připraveny. Věřím, že tu uspějeme,“ řekla stabilní americká reprezentantka i členka nadace, která se snaží dodat na sportoviště po celém světě co nejvíce defibrilátorů.
USK Praha se s jejím Fenerbahce střetne v Eurolize vůbec poprvé. Předsezonní přípravný duel (66:68) je zapomenut nejen proto, že se turecký celek tou dobou teprve sehrával, ale český tým měl ještě na palubovce Evu Vítečkovou, jež nyní bude kvůli mateřské pauze povzbuzovat z lavičky.
„Na druhou stranu, ač nebyly tehdy v takové sestavě, člověk má dojem, že s nimi dá hrát a jdou porazit. Chci si ten dojem uchovat, a i když to nepůjde samo, můžeme to dokázat,“ věří Elhotová.
Nebylo by to poprvé, pár českých zázraků v ženském basketbale se už dříve ve vyprodaných halách zrodilo...Jako třeba na MS 2010. „Šance na úspěch někde vzadu v hlavě je a myslím, že fanoušci nás mohou k němu posunout. Být mezi čtyřmi týmy Euroligy něco znamená a jde o to zúročit práci za celou sezonu,“ dodala česká basketbalistka.
Velká bitva s Fenerbahce Istanbul začíná dnes od 18.00.
