Pro řadu Evropanů začal Super Bowl existovat až před šesti lety, kdy během přestávkového vystoupení vypadlo Janet Jacksonové v přímém přenosu ňadro. Pro zasvěcené je ale svátkem, nad nějž není.
Pokud desetiletími prověřená tradice nepadne, vyhraje letošní Super Bowl tým Indianapolis Colts. Od roku 1967, kdy se o trofej hraje, totiž nikdy nezvítězilo mužstvo, které by v základní části NFL prohrálo s Tampou Bay.
A právě to se druhému finalistovi stalo. Vánoční svátky právě doznívaly, když New Orleans Saints 27. prosince podlehli Tampě 17:20. Zpečetili si tak s předstihem svůj finálový osud?
Ani kdyby to nebylo historicky dané, vysokým favoritem letošního finále jsou Indianapolis Colts, jeden z nejlepších celků poslední dekády. V noci z neděle na pondělí budou ve floridském Miami útočit na druhý titul za poslední čtyři roky. Ten předchozí získali na stejném místě v roce 2006. Znovu je povede rozehrávač Peyton Manning, jedna z nejvýraznějších figur zámořského sportu a hvězda, srovnávaná s basketbalovou legendou Michaelem Jordanem.
Finále se stejně jako celé play off v NFL hraje pouze na jedno vítězství. Na neutrálním hřišti a na závěr poměrně krátké sezony, trvající od podzimu, se bude radovat šampion. Znovu se bude dívat na 100 milionů fanoušků po celém světě.
Colts také vyhráli tři poslední vzájemné zápasy, všechny vysokým rozdílem ve skóre.
Rovněž New Orleans Saints mají v zádech příběh, který je předurčuje k cestě na trůn. Především je to tým, málem zničený hurikánem Katrina z roku 2004, který pustošil jejich region. Tým, který se z tohoto bahna zvedl, zocelil se a postupně se dopracoval až k letošní nejlepší sezoně vlastní kroniky. Ve finále je poprvé a na zprávy z Miami budou v neděli čekat všichni obyvatelé města. Pro ně jsou hráči hrdinové, kteří jim pomohli nalézt po hurikánu nový život. „Je to moment, na který jsem čekal hodně dlouho. Teď je čas dokončit to v Miami,“ brousí si zuby Drew Brees, největší eso Saints.
Pro město jazzu představuje Super Bowl velkou výzvu. Pět let po hurikánu ještě není zcela opravené a v původní podobě asi už nikdy nebude. Ale tok karnevalů a veselic se v něm nezastavil. Nastane ta příští už v neděli? Malou nadějí je další statistický fakt, že mužstvo, které ve finále zaznamenalo víc než 30 bodů, prohrálo jen jednou ze čtyřiceti případů. A Saints mají letos průměr 31,9 bodu na zápas. Pokud ho udrží i proti Colts, mají šanci.
