Kvalifikaci na nedělní Velkou cenu Číny, která bude jubilejním tisícím závodem formule 1, ovládly vozy stáje Mercedes. Pro pole position si dojel Fin Valtteri Bottas před úřadujícím mistrem světa a obhájcem loňského vítězství z Šanghaje Lewisem Hamiltonem z Británie.
Bottas, který má v čele průběžného pořadí šampionátu před druhým Hamiltonem náskok jediného bodu, si dojel pro sedmou pole position v kariéře a první od loňského závodu v Rusku. Pětinásobného mistra světa Hamiltona porazil o 23 tisícin.
Mercedes tak bude mít v neděli skvělou pozici pro potvrzení nadvlády v úvodu nové sezony, ve které jeho jezdci v obou dosavadních závodech obsadili první dvě místa. V Austrálii vyhrál Bottas před Hamiltonem a před dvěma týdny v Bahrajnu si umístění prohodili.
Za dvojicí mercedesů se seřadily oba vozy Ferrari, které bylo před sezonou největším favoritem, ale místo toho se zatím trápí. Čtyřnásobný šampion a loňský vicemistr Sebastian Vettel na třetí příčce za Bottasem zaostal o tři desetiny a stejný odstup měl čtvrtý Charles Leclerc, který v Bahrajnu kvůli technickým problémům smolně přišel o první triumf v kariéře.
Výsledky:
1. Bottas (Fin./Mercedes) 1:31,547, 2. Hamilton (Brit./Mercedes) -0,023, 3. Vettel (Něm./Ferrari) -0,301, 4. Leclerc (Mon./Ferrari) -0,318, 5. Verstappen (Niz./Red Bull) -0,542, 6. Gasly (Fr./Red Bull) -1,383, 7. Ricciardo (Austr./Renault) -1,411, 8. Hülkenberg (Něm./Renault) -1,415, 9. Magnussen (Dán./Haas), 10. Grosjean (Fr./Haas) oba nedokončili 3. část kvalifikace.
