V úvodních trénincích na Velkou cenu Číny formule 1 byl nejrychlejší Valtteri Bottas z Mercedesu. V přípravě na jubilejní tisící závod v historii se naopak nedařilo smutnému hrdinovi předchozí Grand Prix v Bahrajnu Charlesi Leclercovi z Ferrari, který kvůli technickým problémům vynechal velkou část druhého tréninku.
V něm vedoucí jezdec šampionátu Bottas zajel nejrychlejší čas dne 1:33,330 a Sebastiana Vettela z Ferrari, který před tím ovládl první trénink na okruhu v Šanghaji výkonem 1:33,911, porazil o 27 tisícin. Třetí byl se ztrátou dvou desetin obhájce titulu a s pěti triumfy nejúspěšnější jezdec závodu v Číně Lewis Hamilton z Mercedesu.
Až sedmé místo obsadil Leclerc, kterého před dvěma týdny v Sáchiru připravilo o první vítězství v kariéře selhání motoru. Potížím se monacký jezdec nevyhnul ani v Číně, kde musel druhý trénink předčasně ukončit kvůli problémům s chladícím systémem.
Ferrari se tak i ve třetím závodě nového ročníku potýká s technickými problémy. Italská stáj byla při předsezonních testech nejrychlejší, ale kvůli nespecifikovaným komplikacím musely její vozy vyjet do úvodní Velké ceny Austrálie se sníženým výkonem.
V Bahrajnu pak Leclerca o jasné vítězství připravil zkrat vstřikovacího systému a monacký jezdec se štěstím udržel alespoň třetí příčku. Nepovedené vystoupení završil Vettel, který po zbytečné chybě skončil až pátý. Potíže největšího rivala nahrály Mercedesu, který v obou dosavadních závodech obsadil první dvě místa. V Austrálii vyhrál Bottas, v Bahranjnu Hamilton.
Výsledky:
První trénink: 1. Vettel (Něm./Ferrari) 1:33,911, 2. Hamilton (Brit./Mercedes) -0,207, 3. Leclerc (Mon./Ferrari) -0,256, 4. Verstappen (Niz./Red Bull) -0,423, 5. Bottas (Fin./Mercedes) -0,742, 6. Ricciardo (Austr./Renault) -1,328.
Druhý trénink: 1. Bottas 1:33,330, 2. Vettel -0,027, 3. Verstappen -0,221, 4. Hamilton -0,707, 5. Hülkenberg (Něm./Renault) -0,766, 6. Sainz (Šp./McLaren) -0,811.
