Serena se po pauze vrátila vítězně, vzpomínala na těhotenství
Americká tenistka Serena Williamsová v prvním utkání dvouhry po čtyřech měsících porazila na turnaji v Aucklandu 6:3, 6:2 Italku Camilu Giorgiovou. Třiadvacetinásobná grandslamová vítězka naposledy hrála na loňském US Open, kde začátkem září podlehla ve finále Kanaďance Biance Andreescuové.
Osmatřicetiletá Williamsová měla zápas pod kontrolou a bez problémů na Novém Zélandu potvrdila pozici nejvýše nasazené hráčky. O deset let mladší Italce, jež se do hlavní soutěže dostala jako "lucky loser" z kvalifikace, nasázela osm es a vyhrála za 68 minut.
Williamsová si tentokrát poradila i s nepříjemným větrem, jenž jí turnaj znechutil při předchozím startu v roce 2017. Tehdy vypadla v 2. kole s krajankou Madison Brengleovou, kvůli povětrnostním podmínkám označila Auckland za nejhorší místo, na němž kdy hrála, a tvrdila, že už se tam nikdy nevrátí.
Při vzpomínce na své tehdejší výroky se Williamsová jen smála a přičetla je rané fázi těhotenství. "Teď mi to přijde úplně neskutečné a bláznivé. Vzpomínám na to, jak jsem se cítila špatně v prvním trimestru těhotenství," uvedla Williamsová, jež navzdory nevydařené přípravě v Aucklandu vyhrála následné Australian Open a poté na rok přerušila kariéru kvůli těhotenství a porodu dcery Alexis Olympie.
Svůj debut ve dvouhře zvládla v Aucklandu i deblová parťačka Williamsové Caroline Wozniacká z Dánska. Dvojnásobná finalistka turnaje, jež po Australian Open ukončí kariéru, v prvním kole deklasovala 6:1, 6:0 domácí hráčku z druhé stovky žebříčku Paige Houriganovou.
Tenisový turnaj žen v Aucklandu (tvrdý povrch, dotace 275.000 dolarů):
Dvouhra - 1. kolo:
S. Williamsová (1-USA) - Giorgiová (It.) 6:3, 6:2,
Martičová (2-Chorv.) - Arconadaová (USA) 5:7, 6:4, 6:4,
Anisimovová (3-USA) - Kozlovová (Ukr.) 6:3, 6:4,
Wozniacká (5-Dán.) - Houriganová (N. Zél.) 6:1, 6:0,
Davisová - Lepchenková (obě USA) 7:6 (9:7), 6:2,
Cornetová (Fr.) - Bonaventureová (Belg.) 4:6, 7:5, 6:3,
Siegemundová (Něm.) - McNallyová (USA) 6:2, 6:2,
McHaleová - Liová (obě USA) 7:5, 6:2.
Dvouhra - 2. kolo:
Görgesová (Něm.) - Minnenová (Belg.) 6:1, 7:6 (7:4).
Čtyřhra - 1. kolo:
Gauffová, McNallyová (USA) - Arruabarrenaová, Voráčová (2-Šp./ČR) 6:1, 7:6 (7:3).
