Prohra s úsměvem. Kvitová ukázala povahu šampionky, vítězka smekla
Mohlo by to jít, ale chce to čas. Po 512 dnech se Petra Kvitová již v roli matky vrátila k profesionálnímu tenisu. A nezklamala, byť v úvodním kole turnaje v texaském Austinu musela vstřebat těsný krach s Britkou Jodie Burrageovou 6:3, 4:6, 4:6. Na kurtu vydržela dvě a půl hodiny, ve třetí sadě měla tři brejkboly na 5:3. Chybějící zápasová praxe a dvanáct dvojchyb ji však dál nepustily. Přesto opouštěla centrální dvorec s úsměvem a aplaudovalo jí několik stovek diváků i její přemožitelka.
Po sedmnácti měsících bez tenisu udělala Petra Kvitová krok do neznáma. Týden před pětatřicátými narozeninami spustila experiment jménem comeback po mateřské, o němž sama netuší, jak může dopadnout. První utkání však dává důvod k opatrnému optimismu.
„Věděla jsem, že je to obrovská šampionka. A vrátila se, jako kdyby ani neměla pauzu. Zaslouží potlesk,“ nabádala diváky vítězná Jodie Burrageová, pětadvacetiletá rodačka z Londýna, jíž patří 189. místo na žebříčku.
O deset let starší Češka neklopila hlavu. Vítězce podala s úsměvem pravici, zamávala ochozům. Před návratem se bála debaklů, vstupní mač však vypadal zcela jinak.
Utkaly se dvě soupeřky, jež se vracejí. Kvitová po mateřské pauze, Burrageová po zranění zápěstí a kotníku, která loni v únoru na půl roku vykolejila její kariéru, když jí patřilo 86. místo v žebříčku.
V úterním dopoledni si na centrkurt v rodišti Andyho Roddicka našlo cestu slušné množství diváků. Ti, kdo dorazili, tleskali skvělému startu české hvězdy. Ta se za pouhých deset minut ujala vedení 3:0, když dvakrát prorazila servis soupeřky, která začala proti velkému jménu s viditelným respektem.
Tenis Kvitové vypadal ze začátku podle očekávání – z ruky předváděla své klasické průrazné údery, pokud ji však Britka dokázala rozpohybovat, už bylo hůř. Ještě větší potíž dělalo větrné počasí. Wimbledonská šampionka se před comebackem strachovala svého servisu a ten byl i vzhledem k podmínkám daleko za jejím standardem. Naopak upoutala pár odvážnými výpady na síť i neutuchající bojovností.
České hráčce svědčilo, že se zprvu hrál aktivní tenis na dva tři údery. Jakmile však Burrageová začala výměny prodlužovat, pomalu se stávala lepší hráčkou na kurtu. Kvitová využila získaný polštář, jenž se ze 3:0 posunul až na 5:1, k zisku úvodní sady (6:3). Ve druhém dějství ještě zvládla nekonzistentně hrající soupeřku dotáhnout z 2:4 na 4:4, o další dva gamy už ale přišla a po rovných 90 minutách hry ztěžka odkráčela na lavičku a poté i do šatny.
Síly pomalu docházely, povaha šampionky však nezmizela. A tak se hrál ve třetím setu nejlepší tenis zápasu doprovázený občasným bojovým pokřikem Kvitové pooojď. Rodačka z Fulneku měla v koncovce tři brejkboly na 5:3, nechopila se jich. A v deváté hře si sama popáté v utkání prohrála podání, když Britce pomohla k brejku dvěma dvojchybami. A pak už jen sledovala, jak proti druhému mečbolu letí return ven z kurtu. Za 2 hodiny a 27 minut bylo hotovo.
Nic od sebe nečekám
Od posledního zápasu Kvitové na WTA Tour uplynulo 512 dní. Tehdy ve 2. kole velké akce v Pekingu podlehla coby světová čtrnáctka Rusce Ljudmile Samsonovové 4:6, 5:7 a strhaná téměř dvě dekádami mezi profesionálkami silně zvažovala konec kariéry. A především měla velké mateřské přání, které se jí brzy splnilo.
V prvních minutách roku 2024 oznámila, že je těhotná. S manželem a koučem Jiřím Vaňkem se za půl roku, přesně 7. července, těšili z narození syna Petra. „Když dáte život dítěti, je to hotový zázrak,“ líčila dojatě na předturnajové tiskové konferenci v Austinu.
Prvorozený syn přišel na svět akutním císařským řezem, což odložilo její myšlenky na sportování o dlouhé měsíce. Následky zákroku cítí doteď zejména při podání.
Synovi je nyní sedm měsíců, máma za sebou nemá extra dlouhou a systematickou přípravu a stejně se vydala s kůží na trh. Proč, když dokázala v tenise skoro vše, co se dá? Vyhrála dva Wimbledony, 31 turnajů a přes 600 profesionálních zápasů, což jí jen na prize money vyneslo přes 37 milionů dolarů. „Někdy se sama sebe ptám, proč se vůbec vracím. Ale vím, že bych si vyčítala, kdybych to nezkusila. Nic od sebe nečekám, už jen fakt, že tu jsem, je pro mě ale velká věc,“ hlásala před turnajem s tím, že ji zpět na kurty přivedla hlavně láska k tenisu. „Chyběl mi, miluji ho od svých čtyř let. Postrádala jsem dřinu, pot,“ vyznala se.
Na turnaji v Austinu si pochvalovala, že jí doprovod syna odvádí myšlenky od tenisového stresu. „Když jste na turnaji sama, občas se nudíte, stýská se vám a tenis řešíte až moc. Teď je to jiné. Mám tu dítě, manžela, v podstatě vedeme dál rodinný život a neřešíme jen tenis,“ srovnávala s tím, že ji aktuálně doprovází i starší bratr Libor, jenž vypomáhá s péčí o syna.
V Austinu startuje Kvitová díky volné kartě, tu dostala i od pořadatelů dvoutýdenního podniku v Indian Wells a vstříc by jí měli vyjít i organizátoři akce v Miami. Ušetří tak z porce dvanácti startů na chráněný žebříček (2 grandslamy + 10 dalších turnajů).
Až skončí „Sunshine double“, jak se dvěma americkým monstrakcím říká, rozhodne se, jak naloží s antukovou částí sezony, jejíž není fanynkou. Dobře však ví, že pokud chce být v nejlepší formě na milovanou trávu, potřebuje nahrát zápasy. A obrnit se před porážkami, které logicky budou přicházet. „Nedávám si žádné cíle. Už nikdy nebudu tak dobrá, jako když jsem vyhrávala turnaje. I když kdo ví… Hlavně chci mít z tenisu zase radost a vím, že to zabere nějaký čas.“
Přesně to jí potvrdil i úvodní zápas.
