Změníme taktiku a postavíme na Jágra dva hráče, smál se DeBoer

Uhlídat Jágra v pondělí večer podle DeBoera nebude snadné. "Změníme taktiku a postavíme na něj dva hráče," smál se pětačtyřicetiletý kouč, který působí v roli hlavního trenéra New Jersey tři roky. Jágr podepsal kontrakt jako volný hráč s Devils loni a byl suverénně nejproduktivnějším hráčem týmu.

"Bez něj bychom nebyli tak silní. On je fantastický, ve většině zápasů byl náš nejlepší hráč. Můžeme s ním hrát mnohem ofenzivněji. A hlavně je to skvělý tahoun, což ukazuje každý den. Chodí první na led, odchází jako poslední, což je skvělé pro mladé hráče. Je to výjimečný sportovec," řekl DeBoer na adresu nejproduktivnějšího Evropana v historii NHL.

Hokejové schopnosti dvojnásobného vítěze Stanleyova poháru, olympijského vítěze z Nagana a majitele dvou zlatých medaili z mistrovství světa jsou podle DeBoera výjimečné. "Když dostane puk, tak mu ho neseberete. Má na to postavu. Vidí, kde kdo je na ledě, a najde volné hráče. Prosadí se jeden na jednoho. Je těžké ho bránit. V pondělním zápase se musíme snažit, aby se v útočném pásmu nedostával k puku," spřádal plány DeBoer.

Jágr po sezoně ještě před návratem do Evropy prodloužil o rok smlouvu, která mu může údajně s bonusy vynést 5,5 milionu dolarů. DeBoer je nadšený, že nepřišel o jednoho z lídrů týmu. "Doufal jsem, že ho přemluvíme k tomu, aby podepsal a zůstal, což se povedlo. Jsem rád, že si to u nás užil. A jsem přesvědčený, že když ho máme, tak příští rok v play off budeme," uvedl DeBoer, jehož tým o pět bodů neprošel do bojů o Stanleyův pohár.

Trénovat českou hvězdu je podle DeBoera velmi jednoduché. "On je absolutní profesionál. Vždycky na sobě tvrdě maká, je vlastně moje pravá ruka. Ukazuje dalším hráčům cestu. Rád mluví o hokeji, je to inteligentní hráč," ocenil Jágrův přínos bývalý kouč Floridy.

Kladenský odchovanec zase nedávno o DeBoerovi prohlásil, že je to přísný trenér, který své práci rozumí, což je velice důležité. "To je ocenění. Zažil hodně koučů. Věří, že jsme na správné cestě, že příští rok se dostaneme do play off. To je důvod, proč podepsal. Já věřím, že to dokážeme, a už se těším, až zase budeme spolupracovat," řekl kouč New Jersey.

Jágrovi předpověděl v NHL více než ještě jednu sezonu. "On je na tom tak, že může hrát ještě dlouho, přestože teď smlouvu podepisuje jen na rok. Ale nebyl bych překvapený, kdyby hrál víc než dva roky," doplnil DeBoer.

Pod jeho taktovkou působí také další čeští hokejisté. Patrik Eliáš, který strávil celou kariéru v týmu Devils a vládne historickým statistikám, je podle něj také nejen klubovou legendou.

"Je to další skvělý hráč a náš lídr. Když máte tyhle dva borce v jedné šatně, je to něco úžasného a hodně vám to ulehčí práci. Jaromír Jágr je hráč, který bude brzy v Síni slávy, a myslím, že by tam měl být i Patrik Eliáš. Je skvělý v komunikaci s trenérem a myslím, že jednou z něj bude vynikající trenér," prohlásil DeBoer.

Trio českých opor doplňuje obránce Marek Židlický. "Všichni tři jsou ofenzivní. Hlavní lidé v naší ofenzivě. Na olympiádě i na mistrovstvích pak mohou všichni na světě vidět, jak skvělé tohle trio je," dodal DeBoer, který působí u týmu Kanady jako asistent na mistrovství světa potřetí a věří, že mladý tým Javorových listů v Minsku uspěje.