AKTUALIZOVÁNO - Na centrkurtu Roda Lavera si zatrénoval s Andy Roddickem. Ještě předtím si zanadával, že na něj zapomněla doprava a on přijel do areálu jen pár minut před smluvenou hodinou. To byl jen maličký mráček nad startem Radka Štěpánka do roku 2010. Ten velký může vylézt již v pondělí.
V úvodním kole se česká jednička střetne s Ivem Karlovičem. Když se ti dva naposledy potkali, trvalo šest hodin, 78 přestátých es a 4 odvrácené mečboly, než v Davis Cupu uspěl.
Co se vám jako první vybavilo, když jste viděl los?
„Tak samozřejmě asi jako každému Davis Cup. Ale to je historie. Tady to bude úplně jiný zápas, v jiných podmínkách, s jiným tlakem. Tenis to samozřejmě bude nulový, jen čekání na šance. Ale myslím si, že to tady asi nebude se servisem tak horké, fouká vítr, svítí sluníčko. Takže bych těch es nemusel dostat tolik.“ (smích)
Radek Štěpánek při voleji. • Foto Foto Reuters
Na druhou stranu mu ale betonový kurt bude nahrávat víc než tehdy porečská antuka.
„Kdo ví. Ono se řekne antuka a stejně tam nastřílel nejvíc es v historii tenisu. Uvidíme, s čím přijde tentokrát. Musím zůstat zase trpělivý a čekat na šanci.“
Do zápasu si ale ponesete pozitivní bilanci 3:0 na utkání. To je vzpruha, že?
„Uvidíme. Ale řekl bych, že ten poslední zápas se mnou bude mít v hlavě. Od té doby totiž moc utkání nevyhrál (Karlovič od zářijového Davis Cupu získal na pěti turnajích pouhé tři výhry – pozn. aut.).
| Štěpánkova maxima na grandslamech |
| Australian Open - 3. kolo French Open - 4. kolo Wimbledon - čtvrtfinále US Open - 4. kolo |
Znáte předpověď počasí? Již dnes se čekají přeháňky a v pondělí, kdy půjdete na kurt, údajně ještě zesílí.
„Jenže já tady jejich předpovědím moc nevěřím. V Adelaide nám říkali, že budou čtyřicítky a přitom to tam bylo úplně v klidu. Večer jsme skoro hráli v bundách.“
Zmiňujete exhibici, jíž se jako debloví parťáci zúčastnili John McEnroe, Pat Rafter, Henri Leconte či Pat Cash. Jak se vám na ní líbilo?
„Moc příjemný. Zahrát si s nimi sranda debla, do toho si dát normální odlehčený utkání. Celý týden jsem se tam připravoval, odpočíval jsem bez tlaku, na vše byl klid. Bylo to velké zpestření přípravy na Melbourne.“
V Adelaide jste porazil Simona s Ginperim, v supertiebreaku prohrál se sedmnáctiletým australským talentem Bernardem Tomičem. Dá se přikládat výsledkům nějaká váha?
„Určitě ne. Byla to exhibice, hodně uvolněná. Druhý den už jsem ani nenastoupil do debla, protože jsem cítil, že tělo má dost. Hrál jsem v hodně poklidném tempu. Akorát poslední den s Ginperim jsme hráli normálně, aby to zase nebylo moc uvolněné.“
Odvezl jste si jako velký ctitel tenisové historie nějaký zážitek s legendami?
„Potkávali jsme se celé dny. Být v jejich společnosti, poslouchat příběhy z jejich doby, jejich názory na tenis a vše ostatní bylo strašidelně moc zajímavý. Vážím si toho, že jsem s takovými legendami mohl být. Jsou to všechno charismatické osobnosti, které dnešnímu tenisu chybí.“
Co jste si například vyprávěl s Johnem McEnroem?
„O jejich zápasech, jak dřív cestovali, jak probíhaly turnaje než se založilo ATP. Jejich poznatky i z dnešního tenisu byly strašně zajímavý.
Co vás nejvíc inspirovalo?
„McEnroe mi říkal, že když komentují, všichni se jich ptají na to, kdo je jejich nejoblíbenější hráč. A všichni pořád čekají, že řeknou Nadala s Federerem. On prý ale s Cashem tvrdí, že se jim líbí můj styl, protože hraju tak jako dřív oni. Prostě úplně jinak než dneska všichni ostatní. Prý jsou rádi, že ještě někoho takového na túře vidí.“
Takže podtrženo sečteno se cítíte před Australian Open dobře?
„Zdravotně jsem úplně v pořádku, což je pro můj tenis nejdůležitější. Forma je výborná. Připravil jsem se, trochu jsem si odpočinul. Těším se, až už to začne a budu hrát turnaj, o kterém je celý úvodní měsíc sezony.“
Na grandslamu si nikdo vybírat nemůže, ale Karloviče byste si do 1. kola asi nezvolil, že?
„Asi ne, ale když chcete uspět, musíte porazit každého.“
Právě jste se vrátil z tréninku s Andy Roddickem. Jak vám zatím v nové sezoně funguje return, proti dvoumetrovému Chorvatovi nejdůležitější protizbraň?
„Roddickovi jsem vracel všechno, takže dobrý.“
V Melbourne jste jako na jediném grandslamu zatím nerozrazil bránu 3. kola. Čím to je?
„Prostě jsem nevyužil svoje šance. Ale co bylo, bylo. Je nový rok. Rozhodně to není tak, že by mi tu něco vadilo. Naopak, z hráčského pohledu je to nejpříjemnější grandslam. Vše je blízko, nemotá se tu moc lidí, není tady takový humbuk jako na ostatních turnajích. Z tohohle pohledu je to nejpohodovější grandslam.“
Když se podíváte na pavouk, nepřipadáte si trošku osamocený: jen tři čeští muži jsou v hlavní soutěži?
„Prostě tak to je. Čekáme, až se někdo zjeví z toho systému, který tak strašně dobře funguje. Lidé bývali zvyklí, že v hlavní soutěži bylo pořád osm, devět lidí. Je škoda, že už není. Doufám, že příště nás zase bude víc.“
