Osmý ročník prestižního mládežnického turnaje CEE Cup vyvrcholí už v úterý od 18:00 na stadionu v Ďolíčku, kde svoje domácí zápasy hrají prvoligoví Bohemians 1905. Zatímco loňské finále turnaje fotbalových talentů kategorie U19 bylo díky účasti Evertonu a Burnley čistě anglickou záležitostí, letos se můžou diváci těšit na exotický souboj brazilských Palmeiras s tureckým Besiktasem Istanbul.
O poznání snazší cestu do finále měli Brazilci, kteří s přehledem vyhráli skupinu A. Ve svém prvním zápase lehce přehráli v poměru 5:0 bosenské Sarajevo, v druhém zápase na ně však dolehla únava z cestování a „pouze“ remizovali 1:1 s Nitrou. V posledním zápase skupiny se fotbalisté Palmeiras utkali o postup s dorostem pražské Sparty, který i díky dvěma penaltám zdolali 3:0 a se ziskem sedmi bodů postoupili bezpečně z prvního místa ve skupině rovnou do finále.
V dresu „bílozelených“ během skupinových bojů nejvíce zářilo duo Wesley a Tomas De Olivera, které zatížilo konto soupeřů celkem čtyřmi brankami. Oba hráči se trefili dvakrát, přičemž Wesleyho fotbalové kvality si pochvaloval po utkání Sparta - Palmeiras i šéf sparťanské akademie Jaroslav Hřebík: „Wesley je hráč, který měl v sobě zažité všechny principy posledního vývoje fotbalu. V zápase předvedl fantastickou útočnou fázi, rychlost, výběr místa, první dotek, obejití, technickou vybavenost, prostě všechno. A nelze podceňovat, že pomáhal celému týmu bránit,“ uvedl zkušený trenér.
Cesta druhého finalisty – tureckého Besiktase Istanbul – byla směrem k úternímu zápasu v Ďolíčku mnohem složitější. Na první zápas proti rumunské Academii totiž turečtí dorostenci přijeli rovnou z letiště a minimální příprava byla na jejich výkonu znát. „Orli“ však přesto zvítězili těsně 1:0 a do tabulky skupiny B si tak mohli připsat veledůležité tři body.
Ve druhém zápase Besiktas narazil na loňské vítěze turnaje z Evertonu, kteří potřebovali nutně vyhrát, aby si zachovali alespoň teoretickou šanci na obhajobu titulu vzhledem k tomu, že ve svém prvním vystoupení podlehli 1:3 pražské Slavii. Oba týmy se v zápase plném šancí nakonec rozešli smírně 1:1 a Besiktas potřeboval k vítězství ve skupině v posledním zápase bezpodmínečně porazit pražskou Slavii.
„Sešívaným“ stačil po dvou výhrách k postupu do finále i bod a po gólu Jakuba Zeronika patnáct minut před koncem k němu měli skutečně blízko. Inkasovaný gól však turecké fotbalisty ohromně nabudil a po bleskovém vyrovnání vstřelil vítěznou branku po chybě ve slávistické rozehrávce Oguzhan Akgün. Vítězství 2:1 tak posunulo Turky na první místo ve skupině B. Besiktas tak postoupil při své premiérové účasti na CEE Cupu rovnou do finále, kde se tým plný mládežnických reprezentantů země hvězdy a půlměsíce pokusí získat vavřín pro vítěze.
Než však turecko-brazilské finále vypukne, mohou se příchozí diváci těšit od 15:00 na dětský den s Tomášem Junem , kde jsou pro děti připraveny soutěže a také testování podle programu společnosti Football Analytics, jehož části si mohou příchozí vyzkoušet. Pro rodiče i jejich ratolesti je vstup na dětský den a finále turnaje do 17:00 zdarma. Pro pozdější příchozí bude vstupenka na finále stát 100,- a celý výtěžek poputuje na projekty UNICEF.